Holstein (race bovine)

La holstein est une race bovine internationale. Elle appartient au rameau des races bovines du littoral de la mer du Nord, originaire de Frise et son nom vient de la région allemande Holstein. Cette région est le siège d'élevage bovin depuis plus de . Bos primigenius y a été domestiqué, puis croisé avec des races venues lors des invasions à la chute de l'Empire romain. Cette race a été sélectionnée très tôt sur ses aptitudes laitières et a donné la race la plus efficace au monde. Elle atteint une production moyenne annuelle qui frôle les avec ponctuellement des individus qui dépassent les . En raison des changements de souveraineté dans la région, le nom de la race bovine a pris plusieurs noms : frisonne, hollandaise, holstein... Elle a été amenée en Amérique dès 1621 par les Hollandais, mais le gros du troupeau s'est constitué à la fin du . Sur le plan des effectifs, elle arrive en tête dans tous les pays où elle est élevée. On dit que la plupart des bovins de race holstein descendent du troupeau de Thomas Bassett Macaulay, élevé sur sa ferme au Québec. Macaulay et le gestionnaire de la ferme, Joe Chandler, achetèrent un taureau nommé « Johanna Rag Apple Pabst » (aussi appelé « Old Joe »), pour la somme de . Il engendra et ; à la mort de Macaulay en 1942, le troupeau fut dispersé et continua à produire la plupart des purs-sangs du monde. Elle porte une robe pie noire aux taches bien délimitées. Ponctuellement, une robe pie rouge peut apparaitre : un élevage séparé de ces individus a donné la race red holstein, très proche de la pie noire. Les cornes sont courtes en forme de croissant, mais elles sont souvent supprimées dans les élevages. La sélection a été et est encore très forte. Elle a façonné une race dévouée à la production de lait. La mamelle est très volumineuse, bien veinée et les trayons adaptés à la traite mécanique. Son tronc est anguleux et son abdomen développé pour pouvoir digérer la plus grande masse de nourriture possible.