SarnathSarnath, en hindi hi, est une cité bouddhiste se trouvant à une dizaine de kilomètres au nord de Varanasi dans l'État indien de l'Uttar Pradesh. C'est le lieu du premier sermon du Bouddha et est de ce fait l'un des quatre lieux saints du bouddhisme. vignette|200px|gauche|Plan du site (Le Parc des gazelles) Comme le font toujours les sadhus de l'Inde de nos jours, le Bouddha ne se déplaçait pas durant la saison de la mousson ou vassa et il resta donc à Sarnath durant celle-ci, s'abritant dans le Mulagandhakuti Vihara, en fait une hutte où il prendra l'habitude de résider lors de ses séjours à Sarnath.
BimbisâraBimbisâra (sanskrit: बिम्भिसार) est, selon les chroniques sri-lankaises Dipavamsa et Mahavamsa, le premier roi connu de la dynastie indienne Hariyanka du Magadha (qui deviendra la dynastie Shaishunâga après ce roi éponyme), capitale Rajagriha. Selon les traditions religieuses, il serait contemporain de Mahavira et du Bouddha qui lui aurait survécu huit ans, c'est-à-dire qu’il aurait vécu au ou au , selon les estimations ; certains ont proposé -558--491 comme dates de son existence, son règne débutant vers -543.
AshokaAshoka ou Aśoka (en l'absence de signes diacritiques /ś/, on écrit aussi Asoka ou Açoka ; sanskrit en écriture devanagari : अशोकः ; IAST : Aśoka), né vers 304 av. J.-C. et mort en 232 av. J.-C., est le troisième empereur de la dynastie indienne des Maurya. Il accède au pouvoir en 273 av. J.-C. et s'efforce tout d'abord de consolider et d'agrandir l'empire hérité de son père Bindusâra. À la suite de la conquête meurtrière du Kalinga, il adopte les principes non-violents (ahimsa) du bouddhisme.
Période védiqueLa Période védique ou Âge védique est la période de l’histoire de l'Inde où les textes hindouistes canoniques, tels que les quatre védas, les Brāhmaṇas, les Āraṇyaka et les Upaniṣad ont été composés en sanskrit védique, une forme du sanskrit. La culture associée à cette période, parfois désignée comme civilisation védique, s’est développée au nord et au nord-ouest du sous-continent indien. La période védique étant, par définition, celle où s’est développée la littérature védique, on peut la situer au IIe millénaire av.
Gandharathumb|Bodhisattva debout, monastère de Shahbaz-Garhi, . Schiste, H. . Musée Guimet, Paris|alt=Bodhisattva debout, monastère de Shahbaz-Garhi, (Gandhara) . Schiste Le Gandhara (en गन्धार, Gandhāra) est le nom antique d'une région située dans le nord-ouest de l'actuel Pakistan. Plus précisément, le bassin de Peshawar, avec une muraille verticale de montagnes sur trois côtés et la vallée de l'Indus sur le quatrième côté.
KshatriyaLe terme kshatriya (kṣatriya, क्षत्रिय, qui a le pouvoir temporel, aussi - râjanya) ou chhetri/kshettri (en népalais : क्षेत्री) désigne un membre de la deuxième caste hindoue (varṇa, वर्ण, « couleur ») en partant du haut : la caste des rois, des nobles et des guerriers. Ce système, ainsi que la littérature religieuse hindoue, seraient issus de l'Inde du Nord. Le système de castes implique que les humains naissent en appartenant à tel ou tel rang social.
NâlandâNālandā (hindî/sanskrit/pâli : नालंदा) est une ville de l'État du Bihar, en Inde du nord, près du Népal, ancien siège d'un important centre universitaire bouddhiste, comptant à son apogée jusqu'à moines. L'université de Nâlandâ fut un centre majeur de la pensée indienne, dont l'influence s'étendit sur une grande partie de l'Asie : Asie centrale, Himalaya, Asie du Sud-Est, Chine et Japon. Elle fait partie du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2016. L'empereur Ashoka (v.
Empire NandaLa dynastie Nanda règne sur le nord de l'Inde entre 345 et 321. À son apogée, l'empire Nanda s'étend du Bengale au Pendjab. Il est ensuite conquis par Chandragupta Maurya, qui fonde la dynastie Maurya. La dynastie des Nanda est fondée par un fils de barbier, Mahapadma, auquel succèdent ses huit fils. Amant de la reine de Magadha et assassin du roi Kalashoka, il remplace celui-ci et met à mort tous les descendants de la dynastie des Shishunaga. Son accession au trône provoque une vive réaction chez les princes des royaumes voisins.
Temple de la MahabodhiLe temple de la Mahabodhi est situé en Inde à Bodhgayâ, à une centaine de kilomètres au sud de Patna. À l'arrière du bâtiment se trouve l'arbre de la Bodhi sous lequel Siddhartha Gautama atteignit l'illumination. Quelque 250 ans après l'illumination du Bouddha, l'empereur Ashoka visita Bodhgayâ avec l'envie d'y établir un monastère ainsi qu'un sanctuaire, et d'y ériger le trône de diamant - ou Vajrasana - à l'endroit où Bouddha atteignit l'éveil. Ashoka est ainsi considéré comme le fondateur du temple de la Mahabodhi.
AjatashatruAjātaśatru (sanskrit) ou Ajatasattu (pali), अजातशत्रु , fut roi du royaume du Magadha de -492 à -461 av. J.-C.. Fils de Bimbisara, il appartenait à la dynastie Hariyanka. Le peu de renseignements que nous pouvons trouver sur sa vie nous est parvenu par la tradition orale et des textes jaïns et bouddhistes tardifs. Il fut contemporain du Bouddha mais soutint selon la tradition bouddhiste le dissident Devadatta plutôt que le fondateur du courant.
