Skipjack (bateau)

Le skipjack est un bateau ostréicole de pêche traditionnelle utilisé dans la baie de Chesapeake pour le dragage des huîtres. C'est un voilier qui a succédé au type bugeye en tant que principal bateau ostréicole sur la baie, et il reste en service en raison des lois restreignant l'utilisation du bateau à moteur pour la pêche aux huîtres de l'État du Maryland. Ce voilier de pêche est gréé en sloop, avec un mât fortement incliné et une bôme extrêmement longue (généralement de la même longueur que le pont du bateau). La grand-voile est ordinairement triangulaire, bien que certains sont gréés avec une voile à corne (voile aurique). Le foc est auto-tendant comme un génois et monté sur un long beaupré (ou bout-dehors). Ce plan de voile permet d'avoir la puissance nécessaire pour tirer la drague, notamment par vent faible, tout en minimisant l'équipage nécessaire pour manœuvrer le bateau. La coque est en bois et en forme de V, avec un bouchain dur et une poupe carrée. Afin de fournir une plate-forme stable lors du dragage, les voiliers ont un franc-bord très bas et un large faisceau (en moyenne un tiers de la longueur sur le pont). Une dérive est montée à la place de la quille. Le mât est taillé dans une seule bille, avec deux haubans de chaque côté, sans barre de flèche ; il est étagé vers la proue du bateau, avec une petite cabine. Comme typique dans la pratique régionale, la proue présente une longue tête incurvée sous le beaupré, avec des panneaux de signalisation sculptés et peints. Une petite figure de proue est courante. Un skipjack typique mesure de 12 à 16 mètres de long. Les bateaux utilisent un appareil à gouverner à vis sans fin à liaison directe () monté immédiatement en avant du tableau arrière. Le guindeau de drague et son moteur sont montés au milieu du bateau, entre le mât et le rouf. Des rouleaux et des pare-chocs sont montés de chaque côté du bateau pour guider la ligne de dragage et protéger la coque. En raison des lois de l'État du Maryland, le bateau n'a pas de moteur (autre que pour le guindeau).