Résumé
L'œsophagite à éosinophiles est une maladie chronique digestive. Elle touche aussi bien les enfants que les adultes. Cette maladie est une infiltration massive et anormale de leucocytes éosinophiles et isolée de l'œsophage et du tube digestif haut, avec inflammation de l'œsophage. Contrairement aux autres organes du tube digestif, l'œsophage sain ne doit pas contenir de polynucléaires éosinophiles, donc cette présence est pathologique. Cette maladie est considérée comme une forme d'allergie alimentaire. Il s'agit d'une réponse immunitaire massive à des allergènes dits exogènes. Cette maladie est apparue vers la fin des années 1980, en particulier dans les pays industrialisés et développés. On remarque depuis cette apparition une croissance exponentielle de l'évolution du nombre de malades. Différentes études montrent que la maladie est en constante progression dans des continents tels que l'Europe, l'Amérique du Nord ou en Australie mais que l'œsophagite à éosinophiles ne semble pas émerger dans les pays pauvres et sous-développés. En 2019, l'incidence de cette maladie en Amérique du Nord et en Europe est de 6,6 cas sur pour les enfants et de 7.7 cas sur pour les adultes. Sa prévalence se situe entre 0,5 et 1 cas sur . La prévalence et l'incidence de l’œsophagite à éosinophiles sont en augmentation mais il y a probablement une part de meilleur dépistage. Les hommes sont trois fois plus touchés que les femmes et 65 % des cas se manifestent durant l'enfance. Près de 60 % des malades, en général jeunes, souffrent déjà d'une diathèse atopique. Le terrain est celui de l'atopie. On constate en effet que pratiquement la moitié des patients malades souffre de pathologies telles que des rhinoconjonctivite allergique, de l'asthme ou encore des allergies alimentaires. De plus, on estime que 8 à 10 % des enfants avec reflux gastro-œsophagien présentent en fait une œsophagite à éosinophiles. L’allergie alimentaire serait en fait la cause principale d’œsophagite à éosinophiles et cette maladie a une composante génétique : près de 35 % des parents d’enfants atteints d’œsophagite à éosinophiles présentent eux-mêmes les signes de cette maladie.
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