Concept

Franc français

Résumé
Le franc, précisé franc français lorsqu'il peut y avoir ambiguïté (en abrégé F, f, FF, Fr, fr, fr. ; code FRF pour celui de 1960-2002), est une ancienne unité monétaire de la France, utilisée également en Andorre et à Monaco. Bien qu’une pièce portant le nom de , dite , ait existé dès le , le franc français n'est l’unité monétaire unique de la France qu’entre le et le (et l’unité monétaire commune en Andorre et à Monaco). Il succède en effet à la livre tournois, unité de compte de l’Ancien Régime, le franc n’étant alors qu’une monnaie de règlement. Le , le franc devient une division nationale de l’euro, la monnaie désormais commune des pays de l'Union économique et monétaire européenne. Le , le franc français cesse totalement d’être une unité de compte avant que son cours légal soit suspendu le 17 février 2002, les pièces et billets en francs français étant démonétisés. La possibilité de change est suspendue pour les pièces le 17 février 2005 et pour les billets, le 17 février 2012. thumb|left|Le franc à cheval de Jean le Bon. Les premiers francs furent frappés à Compiègne le , pour aider à payer la rançon du roi Jean II, capturé par les Anglais le à la bataille de Poitiers : les Anglais exigèrent contre sa libération la somme de d'écus. Pour ce faire, le régent Charles fit fabriquer une nouvelle pièce, un écu d'or, dénommée plus tard le franc à cheval, pesant d'or fin équivalant à ou . Cette monnaie fut taillée à raison de dans un marc d’or fin de . Le roi y est représenté sur un destrier, armé d'un écu à fleur de lys et brandissant l'épée, avec, inscrit dans la légende, le terme « Francorum Rex » (c'est-à-dire : Roi des Francs). Dans l'une des trois ordonnances édictées le 5 décembre 1360, Jean II écrit : . Le mot « franc » signifiant également « libre » (ou « affranchi »), il est donc probable que le nom de cette nouvelle monnaie vienne de cette double signification. Un acompte de (soit d'or) fut versé et le roi put être libéré. En 1365, le franc d'or est frappé à l'image du nouveau roi Charles V.
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