Thuja plicata

Le Thuya géant (Thuja plicata), aussi appelé Cèdre rouge de l’Ouest et parfois Thuya de Lobb, est une espèce de conifère sempervirent de la famille des Cupressaceae originaire du nord-ouest de l'Amérique du Nord. Cet arbre de grande dimension est une essence forestière importante pour la production de bois aux États-Unis et au Canada. C'est aussi un arbre d'ornement très cultivé dans les régions tempérées du monde, notamment en Europe dans les jardins sous forme de haies taillées ou non. Son bois est généralement vendu sous son nom anglo-saxon de Western red cedar. Cette espèce est originaire des régions occidentales d'Amérique du Nord, depuis le sud de l'Alaska et de la Colombie-Britannique jusqu'au nord de la Californie. On le trouve aussi dans l'intérieur du continent jusqu'à l'ouest du Montana, dans l'Idaho et dans la province canadienne de l'Alberta. C'est un des arbres les plus répandus dans les forêts de conifères du littoral Pacifique de l'Amérique du Nord, où il est le plus souvent associé avec le douglas (Pseudotsuga menziesii), la pruche de l'Ouest (Tsuga heterophylla), l'épicéa de Sitka (Picea sitchensis) ou le sapin de Vancouver (Abies grandis). Le thuya géant pousse non seulement dans les forêts luxuriantes, mais c'est aussi une espèce ripicole, que l'on trouve sur les rives des cours d'eau ainsi que dans les forêts marécageuses dans son aire d'origine. Il est capable de se reproduire sous une ombre épaisse. Cette espèce a été introduite dans toutes les régions tempérées, notamment dans l'Est des États-Unis, en Europe occidentale, en Australie (au moins jusqu'à Sydney vers le Nord) et en Nouvelle-Zélande. Il a été introduit en Europe en 1853. left|thumb|Feuillage du thuya géant de Californie. Le thuya géant est un grand arbre pouvant atteindre 50 à 60 mètres de haut (7 mètres à 20 ans), avec un diamètre de tronc allant jusqu'à trois mètres (exceptionnellement six). L'arbre peut vivre 300 à 700 ans. Son feuillage est formé de rameaux aplatis couverts de feuilles en forme d'écailles.