ValentinianismValentinianism was one of the major Gnostic Christian movements. Founded by Valentinus in the 2nd century AD, its influence spread widely, not just within Rome but also from Northwest Africa to Egypt through to Asia Minor and Syria in the East. Later in the movement's history it broke into an Eastern and a Western school. Disciples of Valentinus continued to be active into the 4th century AD, after the Roman Emperor Theodosius I issued the Edict of Thessalonica (380 AD), which declared Nicene Christianity as the State church of the Roman Empire.
Christianisme primitifvignette|redresse=1.3|Le poisson (ichthus), symbole des premiers chrétiens. En grec IΧΘΥΣ, est un acronyme pour « Ἰησοῦς Χριστὸς Θεοῦ Υἱὸς Σωτήρ » / « Iēsoûs Khristòs Theoû Hyiòs Sōtḗr » soit « Jésus-Christ, Fils de Dieu, [notre] Sauveur ». Le christianisme primitif ou christianisme des premiers siècles, ou encore Église primitive, est le christianisme dans sa période de développement initial, à partir du Proche-Orient, de l'Europe méridionale et du pourtour méditerranéen.
PlérômePlérôme est un terme provenant du πλήρωμα) (pleroma), signifiant « plénitude ». Il désigne également le monde céleste, formé par l'ensemble des Éons que le gnostique atteindra à la fin de son aventure terrestre. On retrouve une quinzaine de fois ce terme dans le Nouveau Testament. Il est présent dans la pensée platonicienne et dans certains textes de Carl Gustav Jung.
GnoseDe façon très générale, la gnose (du grec γνῶσις, gnôsis : connaissance) est une doctrine philosophico-religieuse selon laquelle le salut de l'âme passe par une connaissance (expérience ou révélation) directe de la divinité, et donc par une connaissance de soi. Dans le christianisme antique, le mot a été employé par Paul de Tarse (1 Cor. 1, 5), puis défendu et développé par un certain nombre de théologiens orientaux qui pendant les premiers siècles ont marqué le concept.
HéracléonHéracléon est un homme du , considéré comme hérétique pour avoir adopté le système de Valentin. Il y apporta en réalité quelques changements, et travailla en particulier à ajuster la doctrine de l'Évangile à ce système. Il fit de nombreux commentaires sur les Évangiles de Saint Jean et de Saint Luc en faisant des explications allégoriques à destination des chrétiens pour qu'ils adoptent la doctrine de Valentin. Il forma la secte des Héracléonites, qui soutenaient que Saint Jean était véritablement la voix qui avait annoncé le Sauveur, .
CérintheCérinthe (en grec Κήρινθος / Kerinthos) est le nom d'un maître gnostique (ou réputé tel) qui aurait été contemporain de saint Jean. Comme pour la plupart des gnostiques, il est très difficile de lui attribuer une doctrine précise, d'autant que, dans son cas, les notices des hérésiologues sont particulièrement confuses. Selon Épiphane, il serait né à Alexandrie, probablement de parents juifs puisqu'il nous dit qu'il était circoncis.
Bibliothèque de Nag HammadiLa bibliothèque de Nag Hammadi est un ensemble de douze codex de papyrus reliés en cuir, et partie d'un treizième (un traité en huit folios), du milieu du . Retrouvés en Égypte en 1945 sur le site archéologique de à proximité du village de Hamrah Dawm situé à environ cinq kilomètres au nord de la ville de Nag Hammadi au nord-ouest de Louxor par deux paysans égyptiens, ils sont désormais conservés au musée copte du Caire. Ces codex (les plus anciens connus), contiennent une cinquantaine de traités en copte, traductions de textes écrits initialement en grec ancien.
Sophia (Gnosticism)Sophia (Σοφíα "Wisdom", ⲧⲥⲟⲫⲓⲁ "the Sophia") is a major theme, along with Knowledge (γνῶσις gnosis, Coptic ), among many of the early Christian knowledge-theologies grouped by the heresiologist Irenaeus as (γνωστικοί), "knowing" or "men that claimed to have deeper wisdom". Gnosticism is a 17th-century term expanding the definition of Irenaeus' groups to include other syncretic and mystery religions. In Gnosticism, Sophia is a feminine figure, analogous to the human soul but also simultaneously one of the feminine aspects of God.
BasilideBasilide est un philosophe et théologien paléochrétien qui enseignait à Alexandrie au début du , sous les règnes des empereurs Hadrien puis Antonin, dont l'enseignement est connu de manière fragmentaire à travers différentes sources patristiques et traités d'hérésiologie dont certains en font le premier des gnostiques. Premier intellectuel chrétien et gnostique d'Égypte dont la réalité historique et littéraire soient discernables, son enseignement a été poursuivi par son fils Isidore.
MarcionMarcion dit du Pont ou de Sinope (né à Sinope vers 85, mort vers 160) est une personnalité du christianisme ancien de la fin du . Armateur fortuné, il se rend à Rome vers 140 où il se distingue par ses prodigalités au sein de la communauté chrétienne de Rome alors dirigée, selon la tradition, par l'épiscope Pie. Se fondant uniquement sur l’Écriture, il développe sa doctrine qui rompt avec la tradition juive : du contraste absolu qu'il décèle entre la Loi juive et l'Évangile, il conclut à l'existence de deux principes divins — Dieu de colère de la Bible hébraïque et Dieu d'amour de l'Évangile — dont celui des textes chrétiens est le Dieu suprême.