Égyptien ancien

L'égyptien ancien est une langue chamito-sémitique autrefois parlée dans l'Égypte antique et écrite au moyen des hiéroglyphes. Aujourd'hui éteinte, elle a cependant donné naissance à la langue copte, écrite au moyen de l'alphabet copte, langue liturgique qui a cessé d'être utilisée comme langue vivante et a été remplacée par l'arabe. L'égyptien est classé comme étant une langue chamito-sémitique, dont la syntaxe, la forme des pronoms et terminaisons pronominales ainsi que certains mots de vocabulaire, déchiffrés grâce aux hiéroglyphes se rapprochent des langues berbères, sémitiques et plus ou moins couchites. Plusieurs linguistes avaient remarqué la similarité entre différentes langues d'Afrique du Nord ; plusieurs auteurs du nommèrent cette relation chamito-sémitique, chamite pour les langues berbères et l'égyptien et sémitique pour les langues telles que l'hébreu, l'arabe ou l'araméen. Plus tard viendront s'ajouter les langues couchitiques. Les caractéristiques typologiques sont : morphologie fusionnelle, racines lexicales consonantiques, une série de consonnes emphatiques, un système à trois voyelles /a i u/, suffixe féminin nominal *-à, nominale m, adjectivale *-i. L'évolution de la langue égyptienne sur plus de peut se découper en six grandes périodes qui sont identifiées par des particularités phonologiques, grammaticales, lexicales et orthographiques : l'égyptien dit de « la première phase » : l'égyptien archaïque, langue pratiquée durant la période prédynastique égyptienne et la période thinite ; le vieil égyptien, langue pratiquée durant l'Ancien Empire et la Première Période intermédiaire ; le moyen égyptien, langue pratiquée durant le Moyen Empire et la Deuxième Période intermédiaire, qui représente l'égyptien « classique ». l'égyptien dit de « la seconde phase » : le néo-égyptien, langue pratiquée durant le Nouvel Empire et la Troisième Période intermédiaire ; le démotique de la Basse époque ; le copte, attesté dès le et encore parlé par les paysans de Haute-Égypte au . Il reste la langue liturgique de l'Église copte.