Concept

Pisanosaurus

Résumé
Pisanosaurus est un genre éteint de petits dinosaures ornithischiens ayant vécu en Argentine au cours du Trias supérieur. Une seule espèce est rattachée au genre : Pisanosaurus mertii décrite par Casamiquela en 1967. Le nom de Pisanosaurus vient du grec sauros signifiant "lézard" et du nom du paléontologue argentin Pisano, un associé de Casamiquela, le découvreur. Pisanosaurus a été découvert dans le parc provincial d'Ischigualasto dans la province de La Rioja dans le nord-ouest de l'Argentine. Il a été extrait de la formation d'Ischigualasto, alternances de grès et de calcitiques qui se sont déposées dans un environnement de plaine alluviale avec de fortes chutes de pluies et des inondations saisonnières. Des niveaux de vulcanites s'intercalent dans ces sédiments. Après avoir été considérée comme d'âge Norien, cette formation géologique a pu être datée par datation radiométrique Ar / Ar par Ricardo N. Martinez et al. en 2011 . L'intervalle ayant livré Pisanosaurus est la biozone nommée Scaphonyx-Exaeretodon-Herrerasaurus, du nom des principaux genres de vertébrés que l'on y trouve. Ce niveau est daté du Trias supérieur et très précisément de la partie supérieure du Carnien, d'un âge entre (millions d'années). Pisanosaurus est un ornithischien basal (taxon frère de tous les autres ornithischiens). Sa classification a fait débat durant 40 ans, certains scientifiques l'ayant placé parmi les hétérodontosauridés, d'autres ornithischiens primitifs. En 1971, Thulborn l'a placé parmi les fabrosauridés, mais également parmi les hypsilophodontidés en 1970 et 1972, comme l'ont fait Galton (1972) et Colbert (1981). Arbre phylogénétique des ornithischiens primitifs d'après Butler et al. (2008). Cet arbre tend à montrer que Pisanosaurus est l'ornithischien le plus basal. Le squelette post-crânien de Pisanosaurus ne possédant aucune synapomorphie propre aux ornithischiens, Paul Sereno a suggéré en 1991 que le fossile était une chimère, c'est-à-dire un assemblage d'ossements de différents animaux fossiles.
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