Guanxi

« Guanxi » est un terme chinois renvoyant aux relations interpersonnelles entre deux individus. D'une dynamique importante dans la société chinoise, il peut être traduit par « réseau » en français ou « networking » en anglais. Les Guanxi favorisent l'échange mutuel entre deux protagonistes. Néanmoins, les deux parties doivent retourner la faveur faite à l'une ou à l'autre, pour le maintien d'une telle relation. On peut définir les guanxi comme le réseau relationnel d’une personne. Le noyau dur est formé par la famille et les proches amis puis, par cercles concentriques, s’étend à-travers les amis des amis, anciens collègues de travail... En France, on qualifierait grossièrement l’usage des guanxi comme « faire jouer ses relations ». Les Guanxi forment une des dynamiques majeures dans la société chinoise. Elles font partie intégrante du langage chinois des affaires depuis les siècles derniers. Toute affaire conclue dans cette société chinoise passe inévitablement par les dynamiques de guanxi, que ce soit pour les firmes locales ou pour les investisseurs étrangers. « Aucune entreprise ne peut véritablement réussir à moins qu’elle ne possède un large réseau de guanxi ». Bien qu’utilisé oralement depuis un siècle auparavant, le terme guanxi n’apparaît pas historiquement dans les dictionnaires classiques chinois, ni dans le Ci Yuan 词渊(« Source des mots », publié en 1915) ni dans le Ci Hai 词海 (« Mer de mots », publié en 1936). Le terme consiste en deux caractères chinois, le premier, guan 关 et le second, xi 系. Guan veut dire à l’origine « porte »; au sens large « refermer ». De plus, guan peut aussi vouloir dire « rendre service à quelqu’un ». Par exemple, guan xin 关心 veut dire « se soucier de », guan hai 关怀 veut dire « montrer de la sollicitude envers quelqu’un » et guan zhao 关照 veut dire «prendre soin de» ou « informer ». Xi veut dire « attacher » ou liaisons, comme dans les relations de parenté (shi xi 世系) ou la parenté en ligne directe (zhi xi qin shu 直系亲属). Cela implique déjà l’idée de hiérarchie et de formalisation.