Résumé
La cyphose (du grec ancien κύφος [kúphos], « bossu ») , est une courbe convexe décrite par la colonne vertébrale dans le plan sagittal. Elle s'oppose à la lordose, où la colonne décrit une courbe concave. Chez l'homme la colonne vertébrale a quatre courbures naturelles : la lordose cervicale (aspect creusé du cou), suivie de la cyphose thoracique (la bosse du dos), puis la lordose lombaire (creux en bas du dos), enfin la cyphose sacrale/coccygienne. Cette dernière est fixe. Une mauvaise posture se traduit par des modifications des courbes décrites par la colonne : des vertèbres en lordose peuvent décrire une cyphose et le terme désigne alors un état pathologique. L’hypercyphose est une exagération de la cyphose thoracique. Elle est par abus de langage appelée cyphose. L’attitude cyphotique (personne avec un dos arrondi mais qui peut se tenir droite si on le lui demande) est à différencier de la cyphose irréductible. Cette personne est généralement, dans la langue populaire, décrite comme bossue. La cyphose peut être due à différentes causes : vignette|gauche|Coupe sagittale médiane d'un nouveau-né, vue droite. La position courbée du fœtus humain pendant la grossesse explique la courbure en C de la colonne vertébrale (cyphose générale : une seule courbure concave vers l'avant sur toute sa longueur). La colonne vertébrale du fœtus et du nourrisson ne présente qu'une seule courbure concave vers l'avant (cyphose générale). La lordose cervicale se développe par l'action des muscles de la nuque durant le développement moteur de l'enfant (à environ trois mois) lorsqu'il commence à marcher à quatre pattes et qu'il relève la tête afin d'assurer l'horizontalité du regard qui lui permet de regarder où il va. Lors de l'apprentissage de la position assise, de la position debout, et de la marche vers douze mois, se développe la lordose lombaire sous l'action des muscles postérieurs de la colonne et du bassin (le passage à la bipédie se traduisant par un redressement du rachis lombaire et une verticalisation du sacrum), ce qui a pour effet de reporter le centre de gravité vers l'arrière.
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