Concept

Northbridge

Résumé
Le pont nord (en anglais northbridge) est, avec le pont sud (en anglais southbridge), une des deux puces du jeu de circuits (chipset) d’une carte mère, directement relié au microprocesseur et gérant les périphériques rapides, dont la mémoire. Le pont nord gère des communications entre le microprocesseur et les périphériques rapides tels que : la mémoire vive ; le bus AGP pour carte graphique ; les bus PCI Express pour les périphériques externes rapides dont les cartes graphiques ; le pont sud pour les périphériques lents. Il arrive que le « northbridge » soit intégré au « southbridge » sur une seule matrice, quand la complexité de conception et le processus de fabrication le permettent, ce qui est utile quand la place sur la carte mère est réduite. Du fait des possibilités d'intégration il semble même envisageable de mettre l’ensemble du chipset avec le microprocesseur ce qui simplifierait beaucoup le design de la carte mère et permettrait d'augmenter les vitesses de transfert. Quelques ponts nord contiennent également un processeur graphique intégré qui permet d’obtenir une solution graphique à faible coût et économe en énergie sur les ordinateurs d’entrée de gamme ou privilégiant l'autonomie aux performances graphiques sur des ordinateurs portables. Un pont nord fonctionne généralement avec seulement une ou deux classes de processeur et seulement un type de mémoire vive. Il y a toutefois et le Les processeurs de chaque fabricant sont souvent appairés avec un chipset particulier : AMD le pont nord d’un nVidia nForce 2 supporte le Duron, l'Athlon et l'Athlon XP combinés avec de la DDR-SDRAM ; Intel le « jeu de circuits » fonctionne avec les processeurs Pentium 4 et Celeron combinés aussi à de la DDR-SDRAM. Cependant NVIDIA fabrique aussi des jeux de circuits pour les processeurs d'Intel ; par exemple le . Le pont nord est le composant de la carte mère qui conditionne les caractéristiques de la mémoire vive (type, vitesse et quantité) et du ou des processeur(s) (type, nombre et vitesse) utilisés.
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