Prévention des déchets
La prévention des déchets est l'ensemble des mesures et des actions prises en amont (notamment au niveau de la conception, de la production, de la distribution et de la consommation d'un bien) visant à réduire l'ensemble des impacts environnementaux et à faciliter la gestion ultérieure des déchets. Elle implique notamment la réduction des déchets produits, la réduction de leur dangerosité ou toxicité et l'amélioration de leur caractère réutilisable ou valorisable. Le déchet le plus facile et le moins coûteux à trier et à gérer est celui qu'on ne produit pas, comme le rappellent régulièrement en France les campagnes de l'Ademe ou la Semaine européenne de la réduction des déchets. La prévention quantitative consiste, sur la base du principe des trois R (réduire, réutiliser, recycler) à développer des stratégies individuelles et collectives permettant de : privilégier l’éco-conception des produits ; favoriser la réutilisation ou le ré-emploi, in situ si possible (avec le compostage par exemple ou la méthanisation parfois) ; promouvoir l’éco-consommation (acheter mieux, jeter moins...) ; lutter contre l'obsolescence programmée et prolonger la durée vie des objets (par leur utilisation partagée, leur réutilisation, la réparation, le don...). La prévention qualitative vise à minimiser la dangerosité et l’impact des produits sur l’environnement et la santé : pour que le produit soit biodégradable, aisément démontable, recyclable, réutilisable ou inerte jusqu'en fin de vie ; pour que la dangerosité du déchet soit supprimée ou réduite au maximum. Elle se répercute directement sur la balance de notre poubelle, tandis que la prévention qualitative fait intervenir des paramètres plus difficiles à mesurer, comme la sécurité ou dangerosité d’un produit (nombre de micro-grammes de métaux lourds, équivalent-toxique, radioactivité, leurres hormonaux) La dématérialisation vise à « réduire la « base matérielle » des économies modernes, c'est-à-dire les flux de matières nécessaires au fonctionnement de ces économies ».
