Monticello (Virginie)

Monticello fut la maison et le domaine de Thomas Jefferson (qui dressa lui-même les plans de la demeure) près de Charlottesville, en Virginie, à l'est des États-Unis. Elle appartient à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le style de la construction est celui d'Andrea Palladio dont Jefferson a étudié et retranscrit fidèlement les préceptes architecturaux. Jefferson lui-même étant un passionné de vigne et de vin, le domaine est un lieu de production viticole reconnu comme American Viticultural Area (région viticole américaine). Jefferson commença les travaux de sa demeure en 1769 et s'installa dans le South Pavilion (annexe de la maison) en 1770. Lorsqu'il quitte la Virginie en 1784 pour un séjour de plusieurs années en Europe de l'Ouest, le chantier avait bien avancé, même si les portiques et la décoration intérieure restaient à finaliser. Jefferson voyagea beaucoup alors qu'il était ambassadeur des États-Unis à Paris : il visita la France, l'Italie du Nord, la Rhénanie, la Hollande et l'Angleterre. Au cours de ses excursions, il prit de nombreux croquis d'architecture, qu'il comptait réutiliser pour Monticello (par exemple l'hôtel de Salm, dans la capitale française). Les travaux s'achevèrent en 1809 avec l'érection du dôme. Jefferson mourut le et Martha Jefferson Randolph, la fille aînée du maître des lieux, hérita du domaine. Les difficultés financières de Martha la poussèrent à vendre Monticello à James T. Barclay, un apothicaire local, en 1831. Barclay vendit la propriété en 1834 à Uriah Phillips Levy, qui admirait beaucoup Jefferson. Pendant la Guerre de Sécession, la maison fut saisie par les confédérés et vendue. Uriah Levy la racheta et y vécut jusqu'à sa mort en 1862. En 1879, Monticello passe entre les mains d'un avocat et homme politique new-yorkais qui était aussi le neveu d'Uriah Levy. Celui-ci restaura la propriété et contribua à sa préservation. Une organisation privée à but non lucratif, la Thomas Jefferson Foundation, acheta la résidence à Jefferson Levy en 1923.