La guerre sino-vietnamienne (vietnamien : Chiến tranh biên giới Việt-Trung), également appelée troisième guerre d'Indochine, est une guerre courte, pouvant également être qualifiée de conflit frontalier, qui opposa le Viêt Nam à la république populaire de Chine du au . La Chine ouvrit les hostilités en lançant une expédition punitive en réponse à l'invasion et l'occupation du Cambodge par le Viêt Nam en 1978 (ce qui mit fin au règne des Khmers rouges, appuyés par la Chine).
Les forces chinoises entrèrent dans le nord du Viêt Nam et occupèrent plusieurs villes près de la frontière. Le , la Chine déclara que la route de Hanoï était ouverte et que sa mission punitive était désormais accomplie. Les troupes chinoises se retirèrent alors du pays. Les belligérants déclarèrent tous deux avoir remporté la victoire à l'issue de cette dernière guerre d'Indochine. Les troupes vietnamiennes étant restées au Cambodge jusqu'en 1989, la Chine ne parvint pas à réussir à dissuader le Viêt Nam de s'impliquer au Cambodge, mais réussit à démontrer que son adversaire communiste de la guerre froide, l'Union soviétique, était incapable de protéger son allié vietnamien. Après la dissolution de l'URSS en 1991, la frontière sino-vietnamienne fut finalisée.
Cette guerre, d’une durée de quelques semaines, est d'abord une « guerre de proximité de basse intensité ». L'origine de ce conflit s'inscrit dans le cadre de la rupture sino-soviétique, le Viêt Nam communiste étant soutenu par l'Union soviétique. Il marque également la volonté chinoise de réaffirmer sa prédominance en Asie, à la suite de l'invasion du Cambodge par le Viêt Nam qui provoque la fin du Kampuchéa démocratique, le régime des Khmers rouges, proches des maoïstes.
Les relations sino-russes puis sino-soviétiques ont longtemps été houleuses autant d'un point de vue idéologique que politique. Ces relations furent rythmées par des cassures et des réconciliations successives, jusqu'à la rupture définitive provoquée par l'incompatibilité de leurs politiques, incompatibilité invoquée par les deux États après 1956.