Concept

Grand Schisme d'Occident

Résumé
On appelle Grand Schisme d’Occident ou Grand Schisme la crise pontificale qui débute en 1378 à la mort du pape Grégoire XI, qui résidait à Avignon : son successeur, Urbain VI, n'est pas accepté par les cardinaux français, qui élisent un autre pape, Clément VII. Celui-ci revient s'installer à Avignon tandis qu'Urbain VI reste à Rome. C'est le point de départ d'une crise qui divise pendant quarante ans le christianisme occidental d'obédience romaine en deux courants politiques rivaux, ne s'achevant qu'en 1417 grâce au concile de Constance. Cette crise survient dans une Europe frappée par la guerre de Cent Ans, . En effet, l'Église romaine n'a plus le rôle culturel et social qui était le sien au début du Moyen Âge et qui l'avait rendue indispensable à l'exercice du pouvoir. Le Moyen Âge tardif est marqué par la transition des États féodaux ( et ) à des États plus centralisés, que l'Église n'a plus en mesure de contrôler . Sur le plan politique, cela se traduit en Italie par les luttes du pape et de l'empereur et par l'affrontement entre guelfes et gibelins du au , et vers 1300 par l'affrontement du roi de France Philippe le Bel et du pape . Ce dernier conflit aboutit à l'installation de la papauté à Avignon en 1309, puis en 1378, au Grand Schisme : de 1378 à 1417, deux lignées de papes, chacun considéré par l'autre comme un antipape, s'opposent, l'une à Rome, l'autre à Avignon. L'Église catholique sort moralement et spirituellement affaiblie de cette crise : les particularismes nationaux s'exacerbent, notamment le gallicanisme dans le royaume de France, le sentiment religieux se modifie au détriment du pouvoir du pape et des clercs, des hérésies apparaissent, particulièrement celle des hussites dans le royaume de Bohême, fief impérial détenu par les empereurs de la maison de Luxembourg. Depuis le et le mouvement de la paix de Dieu, l'Église impose l'image d'une société divisée en trois ordres. Laissant le pouvoir temporel et militaire à la noblesse, elle devient le garant moral de l'équilibre social.
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