Le gingembre officinal (Zingiber officinale) est une espèce de plantes originaire d'Inde, du genre Zingiber et de la famille des Zingiberaceae dont on utilise le rhizome en cuisine et en médecine traditionnelle. Ce rhizome est une épice très employée dans un grand nombre de cuisines asiatiques, et en particulier dans la cuisine indienne. Il est aussi utilisé en Occident dans la confection du ginger ale et de desserts comme le pain d'épices. Il ne doit pas être confondu avec une espèce proche, le gingembre japonais, dont on consomme essentiellement les bourgeons floraux à peine sortis de terre.
Le gingembre est une plante vivace tropicale herbacée d'environ à 1 m de haut issue d'un rhizome.
Les feuilles persistantes sont lancéolées, bisériées, longues et odorantes.
Les fleurs sont blanches et jaunes, ponctuées de rouge sur les lèvres, les bractées sont vertes et jaunes.
Après la floraison, un court épi axillaire renfermant les graines noires enfermées dans des capsules trivalves apparaît au bout d'une tige couverte d'écailles.
Il apprécie une exposition ensoleillée et une atmosphère humide. La croissance est rapide et la multiplication se fait par division des rhizomes.
Sur le plan biologique on appelle « gingembres véritables » les espèces du genre Zingiber dont 3 sont largement consommées par l'homme :
le gingembre officinal (Zingiber officinale), simplement appelé gingembre, dont il est question ici ;
le gingembre japonais (Zingiber mioga), davantage utilisé dans les cuisines japonaise et coréenne ;
l'espèce Zingiber zerumbet, plus fréquente en Asie du Sud-est.
En dehors des « gingembres véritables », d'autres espèces peuvent porter le nom de gingembre sans faire partie du genre Zingiber. Une espèce dicotylédone d'Amérique du Nord, l'Asarum canadense est connue sous le nom de « gingembre sauvage ». Ses racines ont des propriétés aromatiques similaires et il est utilisé comme substitut, mais est toxique. Cette plante n'est pas reliée aux gingembres véritables et appartient à la famille des Aristolochiaceae.
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Le Giroflier ou Girofle (Syzygium aromaticum) est une espèce de plantes de la famille des Myrtaceae et du genre Syzygium. Les girofliers sont des arbres originaires d'Indonésie dont les boutons floraux forment une épice appelée clous de girofle. L'espèce est décrite en premier par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1753, qui la classe dans le genre sous le nom binominal Caryophyllus aromaticus, qui est donc basionyme. L'espèce est par la suite classée dans les genres Eugenia, Jambosa et Myrtus.
thumb|Trois desserts, servis dans un bistrot de pays. Dans la culture occidentale moderne, le dessert est le dernier plat servi au cours d'un repas, typiquement composé d'aliments sucrés : fruits, pâtisseries, sorbets, flans, etc. Ils peuvent être consommés avec une fourchette ou avec une cuillère à dessert, d'une taille intermédiaire entre la cuillère à café et la cuillère à soupe. Dans une acception plus ancienne, le dessert comprenait aussi le fromage.
La cardamome est une épice constituée par les fruits ou les graines de différentes herbes vivaces de la famille des Zingibéracées. La « vraie » cardamome est issue de la plante éponyme (l'espèce Elettaria cardamomum), originaire de la côte de Malabar au Sud de l'Inde. Son utilisation tant culinaire que médicinale est attestée depuis dans la littérature ayurvédique. Il existe cependant d'autres plantes asiatiques (« fausses » cardamomes, du genre Amomum) qui lui sont parfois substituées ou mélangées.
Lead adulteration of spices, primarily via Pb chromate compounds, has been documented globally as a growing public health concern. Currently, Pb detection in spices relies primarily on expensive and time-consuming laboratory analyses. Advancing rapid Pb de ...