Concept

Chaîne à rouleaux

Résumé
En construction mécanique, une chaîne à rouleaux est un ensemble de maillons reliés directement ou par l'intermédiaire d'axes. Une chaîne peut être fermée ou avoir ses extrémités ouvertes selon son utilisation. Elles peuvent être utilisées comme : système de transmission, dans un treuil (comme un câble) ou une moto (comme une courroie) ; cordes pour délimiter des zones ; dans ce cas elles sont généralement en plastique à faible résistance ; instrument de découpe (tronçonneuse, etc.). Le démontage/remontage d'une chaîne de vélo s'effectue avec un outil appelé dérive-chaîne. Bien que Hans Renold soit crédité de l'invention de la chaîne à rouleaux, en 1880, des croquis de Léonard de Vinci du montrent une chaîne avec un roulement à rouleaux. En fait, un brevet avait été déposé dès 1829 à Saint-Etienne par l'artiste graveur et inventeur français André Galle (1761-1844), qui lança une industrialisation à petite échelle. Dans beaucoup d'ouvrages techniques en langue française de la fin du et du début du , les chaînes à rouleaux type moto ou vélo sont dénommées "chaîne Galle". Il y a en fait deux types de maillons en alternance dans la chaîne à rouleaux. Le premier maillon est intérieur, avec deux plaques intérieures tenues par deux manchons ou douilles avec deux rouleaux qui tournent. Les maillons intérieurs alternent avec le deuxième type, le maillon externe, composé de deux plaques extérieures maintenues ensemble par des axes en passant par les manchons des maillons intérieurs. La chaîne "bushingless", sans bague, a un fonctionnement similaire, mais pas la construction, au lieu de séparer par des douilles ou manchons les plaques intérieures, les plaques sont embouties formant un tube sortant qui remplace la douille. Cela a l'avantage de supprimer une étape dans l'assemblage de la chaîne en réduisant l'ensemble à deux pièces par maillon. La conception de la chaîne à rouleau réduit les frottements par rapport à une conception plus simple, entraînant une plus grande efficacité et moins d'usure.
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