Analyseur de paquets
Un analyseur de paquets est un logiciel pouvant lire ou enregistrer des données transitant par le biais d'un réseau local non-commuté. Il permet de capturer chaque paquet du flux de données traversant le réseau, voire de décoder les paquets de données brutes, afficher les valeurs des divers champs du paquet et analyser leur contenu conformément aux spécifications ou RFC appropriées. L'analyseur de paquets permet ainsi la résolution de problèmes réseaux en visualisant ce qui passe à travers l'interface réseau, mais peut également servir à effectuer de la rétro-ingénierie réseau à des buts d'interopérabilité, de sécurité ou de résolution de problème. Il peut aussi être utilisé pour intercepter des mots de passe qui transitent en clair ou toute autre information non-chiffrée pour sa capacité de consultation aisée des données non chiffrées. Les renifleurs (en anglais sniffers) sont des sortes de sondes que l'on place sur un réseau pour l'écouter et en particulier parfois récupérer à la volée des informations sensibles lorsqu'elles ne sont pas chiffrées, comme des mots de passe (parfois sans que les utilisateurs ou les administrateurs du réseau s'en rendent compte). Le renifleur peut être un équipement matériel ou un logiciel. Le premier est bien plus puissant et efficace que le second. Néanmoins, l’augmentation de la puissance des machines resserre l'écart. Quoi qu’il en soit, le matériel reste beaucoup plus cher que le logiciel. Lorsqu'une machine veut communiquer avec une autre sur un réseau non-commuté (relié par un hub ou câblé en câble coaxial, qui sont des techniques obsolètes), elle envoie ses messages sur le réseau à l'ensemble des machines et normalement seule la machine destinataire intercepte le message pour le lire, alors que les autres l'ignorent. Ainsi en utilisant la méthode du (en anglais sniffing), il est possible d'écouter le trafic passant par un adaptateur réseau (carte réseau, carte réseau sans fil, etc.). Pour pouvoir écouter tout le trafic sur une interface réseau, celle-ci doit être configurée dans un mode spécifique, le « mode promiscuous ».
