Le terme ligue d'extrême droite (ou ligue nationaliste) désigne les multiples organisations politiques qui, dans la France de la République, notamment dans l'entre-deux-guerres (années 1920-1930), défendent des idées d’extrême droite, hostiles à la République parlementaire. Souvent antisémites, elles s'investissent dans la lutte anti-bolchevique. Certaines d'entre elles se présentent comme étant l'expression d'un fascisme français.
Certaines ligues trouvent leurs racines à la fin du notamment aux alentours de 1880 avec notamment :
la Ligue des patriotes, association fondée en 1882 par Déroulède en vue de la préparation de la revanche contre l'Allemagne ;
l'épisode du boulangisme (du nom du général Boulanger), qui fait glisser la Ligue des patriotes vers le révisionnisme (c'est-à-dire une volonté de réforme des lois constitutionnelles de 1875 dans un sens plébiscitaire) et provoque la création de l'Union patriotique de France, ligue formée de revanchistes respectueux du parlementarisme ;
l'Affaire Dreyfus, avec la création de la Ligue de la patrie française, destinée à l'élite littéraire, et celle de l'Action française, promise à un grand avenir.
Les ligues qui se créent après la Première Guerre mondiale sont souvent des associations d'anciens combattants de la Grande Guerre, majoritairement adeptes du « plus jamais ça ! ». Viennent s'y ajouter par suite d'autres thèmes : le combat contre le principal ennemi (la gauche), les communistes « moscoutaires » et le régime parlementaire.
Finalement, plusieurs facteurs expliquent la floraison et le succès de ces organisations : les transformations de la société, la déception sinon la rancœur des anciens combattants, la peur provoquée par le Cartel des gauches, la montée du bolchevisme, les sentiments xénophobes créent des mouvements d'opinion qui ne trouvent pas leur place au sein des partis politiques traditionnels français.
En 1882, la Ligue des patriotes est fondée, elle fait parler d'elle d'abord avec Déroulède avant 1914 puis avec Maurice Barrès. Elle décline ensuite.