Les triterpènes sont des substances d'origine organique en C30 (30 atomes de carbone) de la famille des terpènes. Très répandus dans la nature, on les trouve notamment dans les résines, à l'état libre, sous forme estérifiée ou hétérosidique. Ils résultent de la condensation de six molécules d'isoprène. La formule de base d'un triterpène est : x 6 = . Ce sont des hydrocarbures insaturés. Les stérols (cholestérol,...) sont des dérivés de triterpènes.