Concept

Pranayama

Résumé
vignette|« Respiration de la lune », respiration « froide » par la narine gauche. Pranayama (sanskrit IAST : prāṇāyāma ; devanāgarī : प्राणायाम) correspond, dans les Yoga sūtra de Patañjali, au quatrième membre (aṅga) du Yoga. Prāṇayāma est la discipline du souffle au travers de la connaissance et le contrôle du prāṇa, énergie vitale universelle. Ce terme désigne encore un mouvement respiratoire orienté (ā-yāma) vers le souffle vital qui le précède et le soutient (pra-ana), un exercice pratiqué en padmāsana qui alterne souffle et rétention du souffle. La pratique du mouvement respiratoire (ā-yāma) et la notion du prāṇa qui soutient fondamentalement cette respiration consciemment dirigée varient selon les écoles de yoga. Le rāja yoga, le yoga de la kuṇḍalinī, ou le haṭha yoga décrivent différemment les éléments constitutifs, les pratiques, et le but de cette discipline du souffle. Prāṇa La Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad, composée au avant l'ère courante, mentionne quelques indications, les plus anciennes couchées par écrit, concernant la notion de prāṇāyāma. Dans un traité ultérieur nommé Yoga sūtra, Patañjali décrit de manière succincte le prāṇāyāma aux versets (sūtra) 49 à 53 des Sādhana pāda, seconde section de son ouvrage. Le mot prāṇāyāma est la composition nominale d'un terme déterminant prāṇa précédant le terme déterminé āyāma. Chacun de ces noms se construit sur une racine verbale (prāṇa sur AN-, āyāma sur YAM-) précédée d'un préfixe (pra- devant AN-, ā- devant YAM-) et suivie d'une voyelle thématique (-a) pour former un nom d'action masculin. De la racine AN- qui signifie « respirer » dérive le nom masculin ana qui désigne le souffle, la respiration. Le préfixe pra- marque, devant un substantif, la partie antérieure ou principale de celui-ci. Des règles phonétiques simples transforment pra-ana en prāṇa qui se traduit littéralement par le « principe du souffle », le « principe vital antérieur à la respiration » ou, plus simplement la « vie ». La racine YAM- signifie « maintenir » ou « retenir ».
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