Portable Executable
Le format PE (Portable Executable, exécutable portable) est un format de fichiers dérivé du regroupant les exécutables et les bibliothèques sur les systèmes d'exploitation Windows 32 bits et 64 bits. Les extensions couvertes par ce format sont, l'extension .ocx (OLE et ActiveX), l'extension .dll et l'extension .cpl. C'est également le format utilisé pour les exécutables de l'UEFI (.efi). Microsoft a adopté le format PE avec l'introduction de Windows NT 3.1. Toutes les versions suivantes de Windows, incluant Windows 10/11, supportent ce format. Auparavant les fichiers «exécutables» étaient au format NE — New Executable File Format, « New » faisant référence à CP/M, et aux fichiers *.com —. La création du format PE a été induite par la volonté de Microsoft de concevoir une structure de fichier qui puisse s'adapter aux différentes machines utilisant Windows NT, lequel était initialement capable de supporter d'autres architectures que le x86 d'Intel (Power PC et Motorola 68000 par exemple). L'idée fut donc de créer une structure comme ces architectures. Un fichier exécutable PE est structuré de la façon suivante : Structure du Format PE Les deux premiers octets du fichier représentent les caractères MZ. L'en-tête MZ permet au système d'exploitation de reconnaître le fichier comme étant un exécutable valide dans le cas où celui-ci serait lancé depuis MS-DOS, afin de pouvoir exécuter son segment DOS. Voici la structure de l'en-tête, en langage C : typedef struct _IMAGE_DOS_HEADER { // DOS .EXE header WORD e_magic; // Magic number WORD e_cblp; // Bytes on last page of file WORD e_cp; // Pages in file WORD e_crlc; // Relocations WORD e_cparhdr; // Size of header in paragraphs WORD e_minalloc; // Minimum extra paragraphs needed WORD e_maxalloc; // Maximum extra paragraphs needed WORD e_ss; // Initial (relative) SS value WORD e_sp; // Initial SP value WORD e_csum; // Checksum WORD e_ip; // Initial IP value WORD e_cs; // Initial (relative) CS value WORD e_lfarlc; // File address of relocation table WORD e_ovno; // Overlay number WORD e_res[4]; // Reserved words WORD e_oemid; // OEM identifier (for e_oeminfo) WORD e_oeminfo; // OEM information; e_oemid specific WORD e_res2[10]; // Reserved words LONG e_lfanew; // File address of new exe header } IMAGE_DOS_HEADER, *PIMAGE_DOS_HEADER; On reconnaît par exemple : e_magic qui doit valoir "MZ" e_lfanew qui contient l'adresse du début de l'en-tête PE Le segment DOS est exécuté lorsque Windows ne reconnaît pas le fichier comme étant au format PE, ou s'il est exécuté sous MS-DOS.