Plateau de Lœss

Le plateau de Lœss ou plateau Huangtu () est un vaste plateau constitué de dépôts sédimentaires éoliens de lœss, situé en Chine du Nord. Il est traversé par le fleuve Jaune dans ses cours supérieur et moyen. Il est considéré comme le berceau de l'agriculture et de la civilisation chinoises. Il est situé au sud du Hetao, tout en recouvrant partiellement ce dernier. thumb|Paysage du plateau de Lœss près de Hunyuan dans le nord de la province du Shanxi en 1987.|alt= Le plateau de Lœss s'étend approximativement vers le nord jusqu'à la Grande Muraille, vers l'ouest jusqu'aux monts Qilian, vers le sud jusqu'aux monts Qinling et vers l'est jusqu'aux Monts Taihang, soit plus de d'extension est-ouest, et plus de en latitude. Il recouvre principalement, d'ouest en est, le nord-est du Gansu, la plus grande partie du Ningxia, le nord du Shaanxi et la plus grande partie du Shanxi. Sa superficie, dont les chiffres varient selon les sources, est de l'ordre de . Le plateau est constitué de dépôts de lœss d'une forte épaisseur, pouvant atteindre et même dépasser une centaine de mètres dans sa partie centrale, apportés par les vents, en particulier par la mousson hivernale depuis le désert de Gobi. Les premiers dépôts remonteraient, selon l'hypothèse la plus courante, au début de l'ère quaternaire, il y a environ 2,5 millions d'années ; cependant, des travaux récents les font remonter jusqu'à 22 millions d'années. Le plateau de Lœss, encore majoritairement désert jusqu'au début des années 1990, est progressivement reverdi grâce aux efforts des gouvernements, spécialistes et agriculteurs locaux. En 14 ans, de 1994 à 2009, ce sont 36 000 km2 qui ont pu être régénérés, ce qui a contribué à sortir des millions de personnes de la pauvreté. Ces changements ont été filmés par le réalisateur et chercheur sino-américain, John D. Liu, qui a étudié la permaculture et a filmé différentes expériences réussies de lutte contre la désertification.