Saumure

vignette|Pompe à saumure qui était utilisée pour la production du sel. La saumure (du latin sal, sel, et muira, eau salée) est une solution aqueuse d'un sel, généralement de chlorure de sodium (sel de cuisine) NaCl, saturée ou de forte concentration. Naturelle ou artificielle, elle est utilisée notamment comme conservateur pour les aliments (par saumurage) ou encore comme fluide caloporteur. Une saumure est une solution de chlorure de sodium dans l'eau, à une concentration supérieure à celle de l'eau de mer. Celle-ci contient environ de chlorure de sodium NaCl (environ ), en masse , bien que cette proportion dépende du lieu. vignette|Concentration massique d'une saumure de chlorure de sodium, en fonction du pourcentage massique de sel dissous. La concentration d'une solution saturée de chlorure de sodium dépend de la température. À , une solution saturée a un pourcentage massique en sel de 35,70 %. À , son pourcentage massique est 39,12 %. vignette|Densité d'une saumure de chlorure de sodium, en fonction du pourcentage massique de sel. La densité de la saumure est une fonction affine du pourcentage massique en sel : d = 1,0 + 0,007 t, où le pourcentage massique t est exprimé en %. On peut donc déterminer la concentration d'une saumure à l'aide d'un densimètre. La détermination de la concentration en sel d'une saumure peut se faire également par titrage des ions chlorure Cl. La méthode classique consiste à réaliser un dosage par précipitation avec les ions argent(I) Ag, en utilisant les ions thiocyanate SCN comme indicateurs de fin de réaction (méthode de Charpentier-Volhard). Lac de saumure vignette|Lac salé dans la vallée du Panch, massif du Wakhan (Afghanistan). La saumure est formée naturellement sur les côtes, dans des lagunes, des rivières ou des lacs salés, ou des flaques isolées de la mer, par évaporation de l’eau sous l’action du soleil et du vent. Elle se forme également par lessivage de bancs de sel gemme, lors de l'infiltration d’eau douce à travers des couches perméables du sol.