Concept

Fortifications tchécoslovaques

Résumé
Les fortifications tchécoslovaques (en tchèque Československé opevnění) ou ligne Beneš, d'après le nom du président tchécoslovaque Edvard Beneš, renvoient à un ensemble fortifié frontalier édifié par la Tchécoslovaquie entre 1935 et 1938, et dont la construction a été essentiellement motivée par la menace grandissante représentée par l'Allemagne nazie d'Adolf Hitler. Devant faire face au Reich, mais aussi à l'Autriche, la Hongrie et, dans une moindre mesure, à la Pologne, elles auraient dû couvrir une grande partie des quelque de frontières tchécoslovaques. En réalité, seuls les tronçons de la frontière germano-tchécoslovaque furent exécutés, bien que non terminés lorsque les accords de Munich, en 1938, vinrent mettre un coup d'arrêt à la construction, et au-delà, à leur raison d'être. Cette ligne fortifiée avait une mission similaire à celle de la ligne Maginot en France : retarder l'ennemi (que ce soit l'Allemagne ou d'autres voisins comme la Hongrie) le temps que l'armée puisse être complètement mobilisée et permettre une défense efficace jusqu'à ce que les alliés (la France et, éventuellement, l'Union soviétique) interviennent. La Tchécoslovaquie était un État né, au lendemain de la Première Guerre mondiale, du démantèlement de l'empire austro-hongrois, regroupant majoritairement deux peuples slaves de langue proche, les Tchèques et les Slovaques, ainsi que d'importantes minorités frontalières (allemands, polonais, hongrois...). Ces problèmes ethniques rendaient difficiles les relations du nouvel État avec ses voisins. D'autre part, d'un point de vue géopolitique, la Tchécoslovaquie, comme la Pologne voisine, rentrait dans le système d'alliance européen voulu par la France au lendemain de la Grande Guerre, afin de contenir l'Allemagne mais aussi créer un cordon sanitaire en Europe centrale face à l'URSS. Les liens avec la France furent d'ailleurs réaffirmés en 1924 par la signature d'un traité. L'arrivée au pouvoir d'Hitler en Allemagne en 1933 menaça progressivement le fragile équilibre régional issu des traités de 1919 et renforça les menées pangermanistes en Allemagne.
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