Concept

Mer Morte

Résumé
La mer Morte (יָם הַמֶּלַח, , « mer de Sel » ; البحر الميت ou بحر لوط Bahr-Lût « mer de Loth ») est un lac salé du Proche-Orient partagé entre Israël, la Jordanie et la Palestine. D’une surface approximative de , il est alimenté par le Jourdain et le Wadi Mujib issu du plateau jordanien. Alors que la salinité moyenne de l’eau de mer est de 2 à 4 %, celle de la mer Morte est d’approximativement 27,5 % (soit par litre). Cette salinité, ainsi que la présence d'électrolytes toxiques fait que aucun poisson ni aucune algue macroscopique ne peuvent subsister, ce qui lui vaut le nom de « mer morte ». Néanmoins des organismes microscopiques (plancton, bactéries halophiles et halobacteria) s'y développent normalement. De plus, en 2011, des sources d'eau douce ont été découvertes au fond de la mer Morte qui permettent le développement d'autres micro-organismes non-halophiles. Elle est identifiée au lac Asphaltite de l'Antiquité, Flavius Josèphe dans la Guerre des Juifs utilise cette dénomination. La mer Morte a perdu le tiers de sa superficie depuis les années 1970 et se trouve désormais menacée de disparition. En hébreu, la mer Morte est appelée Yām ha-Melaḥ (ים המלח), qui signifie « mer de sel » (Genèse 14:3). La Bible utilise sept fois ce terme aux côtés de deux autres : la « mer de la Arabah » (Yām ha-'Ărāvâ ים הערבה), et la « mer de l'Est » (ha-Yām ha-kadmoni הים הקדמוני). La désignation « mer Morte » n'apparaît jamais dans la Bible. En prose, on utilise parfois le terme Yām ha-Māvet (, « mer de la Mort »), en raison de la rareté de la vie aquatique dans cette région. En arabe, la mer Morte est appelée quelques fois (بحر لوط, la « mer de Loth »). Un autre nom historique en arabe était la « mer de Tzoʼar », d'après la ville voisine de Tsoar à l'époque biblique. Les Grecs l'appelaient le Lac d'Asphaltites (Attique (dialecte)) ἡ Θάλαττα ἀσφαλτῖτης, , la « mer d'Asphaltite »). vignette|gauche|upright|Conséquence de la forte salinité sur les baigneurs. vignette|Côte de la mer morte. Novembre 2019.
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