Niveau d'organisation (biologie)

En biologie, les niveaux d'organisation du vivant forment une hiérarchie des structures et des systèmes biologiques complexes qui définissent la vie en utilisant une approche réductionniste. La hiérarchie traditionnelle, détaillée ci-dessous, s'étend des atomes aux biosphères. Chaque niveau de la hiérarchie représente une augmentation de la complexité organisationnelle, chaque « objet » étant principalement composé de l'unité de base du niveau précédent. Le principe de base de l'organisation est le concept d'émergence L'organisation biologique de la vie est une prémisse fondamentale pour de nombreux domaines de la recherche scientifique, en particulier dans les sciences médicales. Sans ce niveau d'organisation, il serait beaucoup plus difficile, voire impossible, d'appliquer l'étude des effets de divers phénomènes physiques et chimiques aux maladies et à la physiologie. Par exemple, des domaines tels que les neurosciences comportementales ne pourraient pas exister si le cerveau n'était pas composé de types spécifiques de cellules, et les concepts de base de la pharmacologie ne pourraient pas exister si l'on ne savait pas qu'un changement au niveau cellulaire peut affecter tout un organisme. Ces applications s'étendent également aux niveaux écologiques. Par exemple, l'effet insecticide direct du DDT se produit au niveau subcellulaire, mais affecte des niveaux plus élevés jusqu'aux écosystèmes. Théoriquement, un changement dans un atome pourrait changer toute la biosphère. vignette|L'unité la plus simple dans cette hiérarchie est l'atome, comme l'oxygène. Deux atomes ou plus forment une molécule, comme le dioxyde d'oxygène. De nombreuses petites molécules peuvent se combiner lors d'une réaction chimique pour constituer une macromolécule, telle qu'un phospholipide. Plusieurs macromolécules forment une cellule, comme une cellule club. Un groupe de cellules fonctionnant ensemble comme un tissu, par exemple, le tissu épithélial. Différents tissus constituent un organe, comme un poumon.