Distance lunaire

En astronomie, la distance lunaire est la distance moyenne entre le centre de la Terre et le centre de la Lune, qui vaut environ . La distance réelle varie en fonction de la position de la Lune sur son orbite, entre au périgée et à l'apogée. Des mesures de haute précision de la distance lunaire sont faites en mesurant le temps de parcours de la lumière entre des stations Lidar sur Terre et des rétroréflecteurs placés sur la Lune. La Lune s'éloigne de la Terre à une vitesse moyenne de , d'après le Lunar Laser Ranging Experiment. La vitesse d'éloignement actuelle est considérée comme anormalement élevée. Par coïncidence, la dimension des catadioptres des rétro-réflecteurs disposés sur la Lune est également de . Le taux de dissipation par effet de marée a varié au cours de l'histoire géologique de la Terre. La première personne à mesurer la distance de la Lune fut Aristarque de Samos, astronome et mathématicien du Il utilisa l'observation d'une éclipse de Lune pour calculer la distance Terre-Lune en fonction du rayon de la Terre (inconnu de lui). Aristarque de Samos calcula l’éloignement de la Lune en observant le passage de l’ombre de la Terre sur le disque lunaire. La distance Terre-Lune fut donnée en unité du rayon de la Terre. Le catalogue des objets géocroiseurs de la NASA donne en distance lunaire et en ua la distance de rapprochement par rapport à la Terre des astéroïdes et des comètes. La distance de la Terre à la Lune varie constamment. En raison de l’orbite non circulaire de la Lune, cette distance peut varier jusqu’à 75 m/s, ou encore de plus de 1000 kilomètres en seulement 6 heures. D'autres facteurs influencent également la distance Terre-Lune. alt=Distance Terre - Lune et phases lunaires en 2014. Phases de lune: 0 (1) – nouvelle Lune, 0,25 - premier quartier, 0,5 - pleine lune, 0.75 - dernier quartier.|vignette|Distance Terre - Lune et phases lunaires en 2014. Phases de lune: 0 (1) – nouvelle Lune, 0,25 - premier quartier, 0,5 - pleine lune, 0.75 - dernier quartier.