Technétium 99m

Le technétium 99m, noté Tc, est un isomère nucléaire de l'isotope du technétium dont le nombre de masse est égal à 99. Il est utilisé en médecine nucléaire pour effectuer de nombreux diagnostics. Le noyau atomique du Tc compte et avec un spin 1/2- pour une masse atomique de . Il est caractérisé par un excès de masse de , une énergie de liaison nucléaire de et une énergie d'excitation de . Un gramme de présente une radioactivité de . Le technétium 99m donne du par transition isomérique n'émettant qu'un rayonnement γ à , ainsi que quelques électrons de conversion interne : 87,87 % des désexcitations se font par émission d'un photon γ d'énergie : 140,5 keV dans 98,6 % des cas 142,6 keV dans 1,4 % des cas 9,13 % se font par conversion interne avec la couche K 1,18 % se fait avec la couche L 0,39 % se fait avec la couche M Sa période radioactive est brève, de l'ordre de six heures et () : il subsiste moins de 6,27 % du initial après , le reste étant converti en Tc, qui donne à son tour du par désintégration β : La brièveté de cette décroissance radioactive permet d'utiliser ce nucléide en médecine nucléaire comme marqueur radioactif permettant de tracer la diffusion d'une substance à travers l'organisme par scintigraphie ou tomographie d'émission monophotonique. Par ces techniques, le patient peut être examiné rapidement sans subir de trop fortes doses cumulées de radiations. Le technétium 99m a une durée de vie trop brève pour pouvoir être stocké. Il doit donc être préparé à la demande à l'aide d'un générateur de technétium 99m, une machine qui permet d'extraire le Tc formé par désintégration β du produit par activation neutronique de dans des réacteurs à flux neutronique élevé (HFR) : Le molybdène 99 est livré aux sites d'utilisation sous forme fixée sur une colonne échangeuse d'ions. Le technétium est récupéré par le lavage de la colonne par une solution saline. La demi-vie de étant de , le kit de fabrication peut être ainsi utilisé un peu moins d'une semaine mais nécessite un acheminement rapide entre le lieu de production et le lieu d'utilisation.