Artaxerxès II

(en vieux perse : 𐎠𐎼𐎫𐎧𐏁𐏂, et en Ἀρταξέρξης Βʹ), également appelé Artaxerxès Mnémon (né entre et et mort en ), est un Grand roi perse appartenant à la dynastie des Achéménides, ainsi qu'un bref pharaon d'Égypte appartenant à la . Il règne sur la Perse de à sa mort en 358 (soit le plus long règne d'un souverain de la famille des Achéménides), et sur l'Égypte de à (il est le dernier souverain perse de sa dynastie en Égypte). Son nom (en persan : Artaxšaçāh, Ardaschīr ou Ŗtachschaçā) signifie en « qui a de la mémoire ». Nommé Arsicas dans sa jeunesse, Artaxerxès est le fils aîné de et de sa demi-sœur Parysatis. Cette dernière semble intriguer pour que son fils cadet, Cyrus le Jeune, accède au trône mais impose Artaxerxès et éloigne Cyrus en faisant de lui le satrape de Lydie, Phrygie et Cappadoce. Selon Plutarque, Cyrus le Jeune fomente un complot contre son frère dès , à la mort de leur père , alors qu'Artaxerxès s'apprête à être sacré par les prêtres à Pasargades. Xénophon note pour sa part qu'il s'agit d'une calomnie. Quoi qu'il en soit, Artaxerxès épargne Cyrus à la suite des suppliques de Parysatis qui, toute sa vie, conservera une forte influence sur son fils aîné. Cyrus est envoyé à Sardes, en Ionie, loin de la capitale Persépolis ou encore de Pasargadès. Cyrus recrute alors une armée de mercenaires grecs, sans doute plus de , dirigés par le Spartiate Cléarque (cette expédition des est connu par le récit qu'en a fait Xénophon dans l'Anabase). Prétendant vouloir mater une révolte à l'intérieur du pays, il les mène jusqu'à Counaxa (-401) affronter les troupes de son frère. Les mercenaires remportent la bataille, mais Cyrus meurt au combat. Le massacre des chefs grecs par le satrape Tissapherne sauve le trône d', tandis que les mercenaires restants regagnent difficilement la Grèce sous la conduite de Xénophon. Le règne d’ est celui du lent déclin de l'empire achéménide. Il perd l'Égypte (-404) et la côte syro-phénicienne est confronté à un dynaste de Chypre, Évagoras, qui réussit provisoirement à faire l'unité de l'île.