Concept

Proclamation d'émancipation

Résumé
vignette|, aquarelle sans titre peinte vers 1863, avec un homme noir lisant un journal titré Proclamation d'émancipation. La proclamation d'émancipation (Emancipation Proclamation) est la du président des États-Unis Abraham Lincoln promulguée le qui abolit l'esclavage sur l'ensemble des États confédérés des États-Unis. Elle désigne deux décrets (en) d'Abraham Lincoln pendant la guerre de Sécession. Le premier, daté du , déclare libre dès le tout esclave résidant sur le territoire de la Confédération sudiste qui n'est pas sous le contrôle de l'Union. Le second, daté du , désigne explicitement les États concernés. L'abolition de l'esclavage sur l'ensemble des États-Unis sera effective par l’adoption du Treizième amendement de la Constitution des États-Unis par le Congrès le suivi de sa ratification en . La constitution des États-Unis de 1787 n'utilisait pas le mot « esclavage » mais incluait plusieurs dispositions à propos des personnes non-libres. Le compromis des trois cinquièmes partagea les sièges du Congrès en fonction du « nombre total de personnes libres » et de « trois cinquièmes des autres personnes ». Le (Article IV, section 2) proclamait qu'« aucune personne ayant une obligation de service ou de travail dans un État » ne serait libérée en fuyant vers un autre État. L'article I, section 9 de la constitution autorisait le Congrès à adopter des lois rendant illégale « l'importation de Personnes », ce qui n'arrivera qu'en 1808. Cependant, pour respecter le cinquième amendement les esclaves étaient considérés comme des biens. Bien que les abolitionnistes invoquassent le cinquième amendement contre l'esclavage, le statut de bien pour les esclaves devint partie intégrante de la loi avec Scott v. Sandford, en 1857. Dans la société américaine, l'esclavage était soutenu par la suprématie blanche. Néanmoins, entre 1777 et 1804, tous les États du Nord décidèrent l'abolition immédiate ou progressive de l'esclavage. Aucun État du Sud ne fit de même, et le nombre d'esclaves au sud ne cessa d'augmenter, atteignant environ d'esclaves au début de la guerre de Sécession, où la plupart des États esclavagistes firent sécession.
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