Concept
Helicidae
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Land snail
A land snail is any of the numerous species of snail that live on land, as opposed to the sea snails and freshwater snails. Land snail is the common name for terrestrial gastropod mollusks that have shells (those without shells are known as slugs). However, it is not always easy to say which species are terrestrial, because some are more or less amphibious between land and fresh water, and others are relatively amphibious between land and salt water.
Snails as food
Snails are considered edible in many areas such as the Mediterranean region, Africa, or Southeast Asia, while in other cultures, snails are seen as a taboo food. In American English, edible land snails are also called escargot, taken from the French word for 'snail,' and the production of snails for consumption is called snail farming or heliciculture. Snails as a food date back to ancient times, with numerous cultures worldwide having traditions and practices that attest to their consumption.
Helix aspersa
L'escargot petit-gris (Helix aspersa) est une espèce de mollusques gastéropodes terrestres de la famille des Helicidae et du genre Helix. Coquille brun doré portant des bandes brunes interrompues de façon caractéristique. Sa taille est de 30-35 et 32-40 mm. Il vit dans les broussailles et les couverts légers en terrain ouvert et dans les dunes. Souvent dans les terrains cultivés. Région méditerranéenne, côte atlantique, et jusqu'en Hollande. Introduit depuis l'Antiquité en Grèce, dans les îles britanniques et en Europe centrale.
Coquille de gastéropode
De nombreuses espèces de gastéropodes sont munies d'une coquille extérieure plus ou moins importante : atrophiée chez les limaces, voire internalisée, elle est assez grosse pour abriter l'animal entier chez les escargots par exemple ; elle constitue alors une protection contre les prédateurs et la sécheresse.
Héliciculture
L'héliciculture est l'élevage des escargots comestibles. Le terme dérive de Helix, nom scientifique d'un genre de gastéropodes. Le mot escargotière désigne l'endroit où sont élevés les escargots, élevage effectué par un héliciculteur ou une hélicicultrice. Seule l'espèce Helix aspersa (petit-gris et gros-gris) peut être élevée de façon rentable. En effet, l'escargot de Bourgogne (Helix pomatia), pourtant très apprécié, ne se reproduit pas suffisamment en captivité et arrive à maturité en deux ans contre seulement six mois pour les gris.