Les Héréro sont un peuple autochtone de l'Afrique australe du groupe linguistique bantou parlant le héréro, constitué actuellement d'environ . La plupart d'entre eux vivent en Namibie, et quelques groupes au Botswana où ils occupent des emplois peu qualifiés d'ouvriers agricoles pour les ruraux, ou de domestiques ou vendeurs de rues pour les citadins. En Angola, quelques groupes apparentés aux Héréros, peu nombreux, mènent la vie traditionnelle des peuples pasteurs.
En 1904, les Héréros se soulèvent contre la colonisation allemande de leur territoire. Ils sont alors victimes d'une répression féroce dirigée par le général Lothar von Trotha, auteur d'un ordre d'extermination à leur encontre, qui aboutit au génocide des Héréros. Ainsi, entre 1904 et 1911, la population héréro du Sud-Ouest africain passe de .
Selon les sources et le contexte, on rencontre notamment les formes suivantes : Cattle-Dama, Dama, Damara, Dimba, Hereros, Herrero, Ochiherero, Ovaherero, Tjiherero, Vieh-Dama.
Fichier:Hereros_ende_19_jahrhundert.jpg|Héréros en costume traditionnel à la fin du {{s-|XIX|e}}
Ovaherero culture, Namibia, 2017.jpg|Héréros en tenue traditionnelle et moderne
Fichier:Coiffure en cuir Herero-Musée royal de l'Afrique centrale.jpg|Coiffure Herero en cuir ([[Namibie]], [[Botswana]]) au [[musée royal de l'Afrique centrale]], à [[Tervuren]], en [[Belgique]].
C'est vers 1550 que les Bantous Ovambo, Kavango et Héréro traversent le fleuve Kunene et commencent à coloniser le Sud-Ouest africain.
À partir des années 1824, les Oorlam (« Khoïkhoï coloniaux » ou petits Nama) émigrent dans le centre de l'actuelle Namibie et se rendent maîtres de la région située entre le fleuve Orange et la Swakop, chassant les quelques missionnaires allemands de la région. Forts de leur organisation en commando militaire, ils n'ont guère de difficultés à s'imposer aux autres Nama, aux Héréro et aux Damara (réduits en esclavage). En 1842, des missionnaires allemands, Hugo Hahn et Heinrich Kleinschmidt, s'établissent à Winterhoek.