Concept

Dipankara

Résumé
vignette|Statue de Dipankar (un des Bouddhas de Bâmiyân). Dipankara, sanskrit / pali Dīpaṃkara, « Faiseur de lumière » ou « Celui qui apporte la lumière », est l’un des bouddhas du passé. Il aurait vécut sur Terre il y a cent mille ans. C’est lui qui a prédit au futur Gautama son destin de bouddha. Autres noms : chinois: Rándēng Fó 然燈佛; ; mongol: Jula-yin Jokiyaγči ou Dibangkara; néware: दिपंखा Dipankha; vietnamien Nhiên Đăng Cổ Phật. Dipankara semble avoir été très populaire en Asie centrale. Il occupe de nos jours une place mineure en Extrême-Orient, mais reste important au Népal, au Sri Lanka et en Asie du Sud-Est. Il est l'un des vingt-quatre ou vingt-huit bouddhas connus du hinayana. Protecteur des voyageurs, on peut ainsi voir sa statue sur les côtes où elle est censée guider les bateaux. Au Népal, il est le patron des marchands et se trouve au centre de fêtes importantes de la culture Néwar (vallée de Katmandou) comme Samyak ou Pancadan. À l’occasion de ces fêtes, des aumônes sont offertes aux monastères. Dipankara, souvent représenté faisant le geste du don, est associé à la charité. Dipankara est représenté parfois assis, mais plus souvent debout, faisant de la main droite la mudra d’absence de crainte (abhaya) et de la gauche celle du don (varada). Il apparait souvent sur les vestiges bouddhistes de Java accompagné des bodhisattvas Manjushri et Vajrapani. À Sri Lanka où domine le theravada, Vajrapani, plutôt lié au vajrayana, est remplacé par Avalokiteshvara. On le trouve également représenté avec Gautama et Maitreya : à eux trois ils symbolisent le passé, le présent et le futur. L’épisode où l’ascète Sumedha, futur Gautama, s’agenouille sur son passage, est un thème fréquent de l’iconographie bouddhiste. Au Népal, on trouve des effigies de Dipankara en cuivre doré pouvant être endossées par une personne jouant le rôle du bouddha lors des rituels ou processions. Il pourrait être au nombre des Bouddhas de Bamiyan victimes des Talibans. Sa légende, contenue entre autres dans le Canon pali (commentaire du Buddhavamsa), évoque celle du Bouddha.
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