Asphyxies urbaines. Enquête sur les processus contemporains de saturation spatiale

Dans bien des villes européennes, dont Genève qui nous occupera ici, deux processus fragilisent les activités urbaines peu (ou pas) rentables : la croissance de la pression foncière et l’augmentation des exigences régulatrices. Associées à une marchandisation de l’espace urbain et un durcissement politique et policier, elles produisent une saturation qui se manifeste comme un étouffement urbain. L’examen de deux « fonctions » urbaines essentielles, le logement et les activités « productives », nous permettra de comprendre cette forme spécifique de saturation. Elle contribue en effet fortement aux difficultés pour financer la production d’espaces à fonction peu rentable (petit artisanat, économie sociale et solidaire, art expérimental, etc.) ainsi que d’activités à but non lucratif (travail associatif, travail reproductif, etc.) ; que ce soit des espaces publics, des locaux communs, du logement social ou encore des lieux dédiés à des activités culturelles expérimentales. La conjonction de ces deux processus de marchandisation et normativisation tend à saturer la trame urbaine, induisant l’asphyxie des expériences qui n’ont pas les formats attendus pour répondre aux épreuves marchandes et aux exigences normatives. De multiples pressions touchent l’activité elle-même (accès à des locaux abordables, contraintes réglementaires), ainsi que les conditions de vie des personnes (cherté des loyers, coût de la vie, etc.).