Concept
La synchronisation de fichiers (ou de répertoires) est le processus permettant de faire correspondre les contenus de deux (ou plus) emplacements de stockage. Lorsqu'un utilisateur ajoute, modifie, ou supprime un fichier à l'endroit A, le processus de synchronisation entre A et B ajoutera, modifiera, ou supprimera le même fichier à l'endroit B afin que les contenus des deux répertoires restent bien des copies conformes La synchronisation de fichiers peut être à sens unique (unidirectionnelle) ou bidirectionnelle (à deux sens). Dans le cas d'une synchronisation à sens unique, les modifications sont appliquées seulement d'un endroit primaire (source) à un endroit secondaire (cible) et dans une seule direction, mais aucune modification n'est effectuée de l'endroit secondaire à l'endroit primaire. Une copie unidirectionnelle ne répond pas aux mêmes besoins qu'un backup : les contenus ne sont pas compressés, sont utilisables directement en lieu et place du répertoire d'origine, et surtout quand un fichier est effacé, il l'est aux deux endroits et aucune copie de secours n'en existe. Dans la synchronisation bidirectionnelle, au contraire, des modifications sont appliquées dans les deux directions, maintenant les contenus aux deux endroits parfaitement identiques. Différents principes de fonctionnement existent, leurs performances dépendent principalement de l'objectif recherché. Serveur unique : le programme de synchronisation est ici présent sur une seule machine. L'utilisateur indique dans ce cas l'endroit primaire et l'endroit secondaire. Pour bien fonctionner, ce principe nécessite que la vitesse de transaction des données entre les deux endroits spécifiés soit élevée. En effet, dans le cas d'un environnement de type WAN, la vitesse de transaction entre les deux sites est particulièrement lente, la synchronisation est donc très longue lorsque le volume de données à synchroniser est important, et l'occupation de la bande passante peut saturer le lien. Double serveur : dans ce cas, le programme de synchronisation est présent sur chacun des sites.