Interféron gamma

L'interféron gamma (ou IFNγ) est une cytokine soluble dimérisée qui est le seul membre de la classe des interférons de type II. L'existence de cet interféron, qui au début de son histoire, était connu sous le nom d'"interféron immunitaire", a été décrite par E. F. Wheelock comme produit des leucocytes humains activés par la phytohémagglutinine, ainsi que par d'autres chercheurs comme un produit des lymphocytes activés par des antigènes. Il a également été démontré qu'il était produit dans les lymphocytes humains ou dans les lymphocytes péritonéaux de souris sensibilisés à la tuberculine, atteints de DPP ; les surnageants qui en résultent inhibent la croissance du virus de la stomatite vésiculaire. Ces rapports contenaient également l'observation de base qui sous-tend le test de libération d'interféron gamma, désormais largement utilisé pour tester la tuberculose. Chez l'homme, la protéine IFNγ est codée par le gène IFNG. L'IFNγ, ou interféron de type II, est une cytokine essentielle à l'immunité innée et adaptative contre les infections virales, certaines bactéries et certains agents pathogènes unicellulaires. L'IFNγ est un activateur important des macrophages et inducteur de l'expression des molécules du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH) de classe II. L'expression anormale d'IFNγ est associée à un certain nombre de maladies auto-inflammatoires et auto-immunes. L'importance de l'IFNγ dans le système immunitaire découle en partie de sa capacité à inhiber directement la réplication virale, et surtout de ses effets immunostimulants et immunomodulateurs. L'IFNγ est produit principalement par les cellules tueuses naturelles (NK) et les lymphocytes T tueurs naturels (NKT) dans le cadre de la réponse immunitaire innée, et par les cellules T effectrices des lymphocytes T cytotoxiques (CTL) CD4 Th1 et CD8 une fois que l'immunité spécifique à l'antigène se développe dans le cadre de la réponse immunitaire adaptative. L'IFNγ est également produit par des cellules lymphoïdes innées non cytotoxiques (ILC), une famille de cellules immunitaires découvertes pour la première fois au début des années 2010.