Tatouage numérique

vignette|Image avec tatouage numérique visible. Le texte « 2006 » apparaît au centre de l'image. Le tatouage numérique (en anglais digital watermark, « filigrane numérique ») est une technique permettant d'ajouter des informations de copyright ou d'autres messages de vérification à un fichier ou signal audio, vidéo, une image ou un autre document numérique. Le message inclus dans le signal hôte, généralement appelé marque ou bien simplement message, est un ensemble de bits, dont le contenu dépend de l'application. La marque peut être le nom ou un identifiant du créateur, du propriétaire, de l'acheteur ou encore une forme de signature décrivant le signal hôte. Le nom de cette technique provient du marquage des documents papier et des billets. Le tatouage numérique est une discipline très récente, dont on fait remonter la naissance en 1990 avec l'article de Tanaka et al. sur une méthode pour cacher de l'information dans une image, ainsi qu'avec les articles de Caronni et Tirkel et al. en 1993. Le terme digital watermark (tatouage numérique) fut pour la première fois employé en 1992 par Andrew Tirkel et Charles Osborne. Le terme utilisé par Tirkel et Osborne est originaire du Japon : denshi sukashi (電子透かし) qui se traduit en anglais par electronic watermark. Paul Levinson parle également de tatouage numérique. Il préconise dans son ouvrage l'utilisation de numéros de brevet intelligents (p. 202), en embarquant dans chaque élément technologique une puce électronique qui donnerait la liste des inventeurs. Ingemar Cox popularisa les techniques d'étalement de spectre pour le tatouage numérique. L'invention des systèmes de re-synchronisation en 1998 marqua la discipline de même que le tatouage avec information adjacente (side information channel) en 1999. Geoff Rhoads, travaillant pour Digimarc Corporation, développa la technologie PictureMarc. Teddy Furon et Patrick Bas ont inventé la technique de tatouage d'images Broken Arrows pour la compétition BOWS-2. Cette technique est à la base de la technologie Imatag de la société Lamark.