Franconie

right|vignette|upright=0.75|« Les », émanché de gueules et d'argent de trois pièces. Le sceau de Gerolzhofen a été adopté par Wolfram von Grumbach comme blason de son évêché de Wurtzbourg puis est devenu le symbole de la prétention de ses successeurs au duché de Franconie. La Franconie (en allemand Franken) est une région géographique et historique du centre-sud de l'Allemagne. Depuis 1815, elle est annexée à la Bavière, dont elle représente aujourd'hui environ les deux cinquièmes nord du territoire. Elle rassemble trois des sept circonscriptions administratives (Regierungsbezirke) bavaroises : Moyenne-Franconie (Mittelfranken), Basse-Franconie (Unterfranken) et Haute-Franconie (Oberfranken). right|vignette|La Franconie d'aujourd'hui Le nom « Franconie » vient des Francs, tribu germanique qui a conquis la plus grande partie de l'Europe occidentale au milieu du . On pourrait supposer que la Franconie était la patrie des Francs (en allemand, le mot "Franken" est utilisé pour désigner à la fois les Franconiens modernes et les Francs historiques), mais ce n'est pas le cas. L'empire des Francs (à son apogée vers l'an 800) comprend une grande partie de la Franconie actuelle, aux frontières orientales. La grande majorité des Francs ethniques, répartis entre Saliens et Ripuaires, ont été confinés respectivement aux Pays-Bas, à la pointe nord-est de la France moderne et sur les rives du Rhin, à proximité du Main et de la Hesse. Cependant, une élite franque, dispersées dans tout l'Empire, a donné son nom à la Franconie. Au , l'identité franque est progressivement passée d'une identité ethnique à une identité nationale. Les Francs d'origine ne sont plus nommés « Francs » et ne s'appellent plus eux-mêmes par ce dénominatif. En revanche, certains groupes de personnes, qui n'étaient pas des Francs, mais gouvernés par la noblesse franque, commencèrent à utiliser cette appellation pour désigner les terres et les gens.