Aéroport international

vignette|Terminal 1 de l'aéroport international Paris-Charles-de-Gaulle. Un aéroport international est généralement un aéroport avec des services des douanes et d'immigration pour gérer les vols internationaux à destination et en provenance d'autres pays. Ces aéroports sont généralement plus grands, notamment en ce qui concerne les pistes et les installations, pour accueillir les avions utilisés pour les vols long-courrier. L'OACI définit un aéroport international comme étant un aéroport capable d'accueillir des vols en provenance ou à destination de l'étranger. Cela implique donc que les procédures pour entrer et sortir du pays puissent être accomplies dans cet aéroport : contrôles de douanes (sur les personnes et les marchandises), service d'immigration, mais aussi certains contrôles sanitaires ou les mesures de mise en quarantaine des animaux. L'OACI ajoute que le trafic international doit être d'au moins 10 unités de trafic par an, une unité de trafic correspondant à 1 000 passagers ou 100 tonnes de marchandises. Les premières lignes régulières internationales ouvrent en 1919. Il s'agit de la ligne Paris (Le Bourget)-Londres (Hounslow) et de la ligne Toulouse (Montaudran)-Barcelone (el Prat). De fait, ces quatre aéroports deviennent les premiers aéroports internationaux. Entre les deux guerres mondiales, une part importante du trafic long-courrier et international est effectuée par des hydravions à coque, essentiellement en raison du manque d'aéroports capables d’accueillir des avions de grande taille. Les ports maritimes jouent ainsi le rôle d'aéroports internationaux. Des lacs sont aussi utilisés comme terrain d'opération des hydravions, avec des terminaux créés à cette fin. Après avoir passé les contrôles de sécurité, les passagers accèdent à la zone internationale. La zone internationale constitue une sorte de niche fiscale : elle comprend des magasins qui vendent des produits hors taxe, exclusivement aux passagers en partance pour l'étranger. Il s'agit principalement de tabac, de confiserie, d'alcools et de produits de luxe (parfums, horlogerie, Joaillerie, etc).