Philippe Starck, né le 18 janvier à Paris, est un créateur français dans des domaines variés ; design industriel, architecture, décoration d'intérieur, mobilier urbain, électroménager, bureautique, luminaire, habillage, transport, et même alimentaire. Considéré en France comme un des pionniers du design démocratique, il connaît depuis les années 1980 une renommée internationale, notamment grâce à sa vision et sa philosophie : un objet doit être bon et utile, avant d’être beau.
Fils d'André Starck, ingénieur aéronautique et fondateur des Avions André Starck, Philippe Starck commence sa scolarité à l'institution Notre-Dame de Sainte-Croix à Neuilly. Il est ensuite étudiant à l’école Camondo à Paris, sous la direction d'Henri Malvaux.
Starck conçoit en 1969 une structure gonflable et amorce une réflexion sur la matérialité et les lieux de vie. Peu de temps après, Pierre Cardin, lui propose le poste de directeur artistique de sa maison d’édition.
Il fonde sa première agence de design industriel, Starck Product, qu’il rebaptisera Ubik en référence au roman de Philip K. Dick un auteur qu'il adore, et entame ses collaborations avec les éditeurs italiens, tels que Driade, Alessi, Kartell, et les autrichiens de Drimmer, le suisse Vitra, ou l’espagnol Disform.
La conception de Starck en matière de design était de réaliser des produits, qui seraient vendus à des prix abordables et dans des lieux de vente grand public. Rejetant le design simplement pour la beauté ou comme symbole de richesse, Starck espérait que son travail améliorerait la vie des gens en ajoutant un élément d'humour et de surprise aux actes quotidiens tels que se brosser les dents ou cuisiner.
À travers cette vision de « design démocratique », Philippe Starck dit militer pour un design qui ne soit pas destiné exclusivement à une élite. « Le populaire est élégant, le rare est vulgaire », dit-il. Le designer précise chercher à mettre en œuvre cette idée utopique augmentant les quantités produites pour diminuer les coûts et utilisant le canal de la vente par correspondance, avec les 3 Suisses (le siège Mister Bliss en 1982).