Histoire de la pensée évolutionnisteLe concept de pensée évolutionniste, selon lequel les espèces évoluent au cours du temps, remonte à l'Antiquité, dans les idées des Grecs, des Romains, des Chinois, de même que dans la science islamique du Moyen Âge. Cependant, jusqu'au , la pensée biologique occidentale était dominée par l'essentialisme selon lequel les espèces possédaient des caractéristiques inaltérables. Cette vision changea lors du siècle des Lumières lorsque la vision mécanique se développa dans les sciences naturelles à partir des sciences physiques.
Saltationnismevignette|Gradualisme phylétique versus théorie des équilibres ponctués. En biologie, le (du latin saltus, « saut ») est une théorie de l'évolution selon laquelle les macromutations sont le moyen par lequel des sauts évolutifs importants pourraient se produire en une ou quelques générations. Cette saltation (le saut adaptatif ou saut évolutif) étant le passage par sauts brusques d'une valeur stable à une autre valeur stable espacé par une période de stase (période où l'espèce n'évolue pas).
OrthogenèseL'orthogenèse (du grec « ortho » (droit) et « genesis » (génération)) est une théorie biologique néo-lamarckienne. L'orthogenèse suppose l'idée d'une direction à l'œuvre dans l'évolution. thumb|Papillons du genre Papilio dans Die Artbildung und Verwandtschaft bei den Schmetterlingen de Gustav Eimer (1889-1895). Le terme « orthogenèse » est né en 1893 sous la plume du biologiste néo-lamarckien Johann Wilhelm Haacke (1855-1912). Il fut popularisé par Gustav Eimer (1843-1898), un zoologiste suisse-allemand, qui formula en 1897 une « loi d’orthogenèse ».
Genetics and the Origin of SpeciesGenetics and the Origin of Species is a 1937 book by the Ukrainian-American evolutionary biologist Theodosius Dobzhansky. It is regarded as one of the most important works of modern synthesis and was one of the earliest. The book popularized the work of population genetics to other biologists and influenced their appreciation for the genetic basis of evolution. In his book, Dobzhansky applied the theoretical work of Sewall Wright (1889–1988) to the study of natural populations, allowing him to address evolutionary problems in a novel way during his time.
Peppered moth evolutionThe evolution of the peppered moth is an evolutionary instance of directional colour change in the moth population as a consequence of air pollution during the Industrial Revolution. The frequency of dark-coloured moths increased at that time, an example of industrial melanism. Later, when pollution was reduced, the light-coloured form again predominated. Industrial melanism in the peppered moth was an early test of Charles Darwin's natural selection in action, and it remains a classic example in the teaching of evolution.
Neo-DarwinismNeo-Darwinism is generally used to describe any integration of Charles Darwin's theory of evolution by natural selection with Gregor Mendel's theory of genetics. It mostly refers to evolutionary theory from either 1895 (for the combinations of Darwin's and August Weismann's theories of evolution) or 1942 ("modern synthesis"), but it can mean any new Darwinian- and Mendelian-based theory, such as the current evolutionary theory. Darwin's theory of evolution by natural selection, as published in 1859, provided a selection mechanism for evolution, but not a trait transfer mechanism.
Théorie synthétique de l'évolutionvignette|Julian Huxley nomme cette théorie théorie synthétique en 1942 (image 1922). La (ou TSE) est une théorie darwinienne de l'évolution basée sur la sélection naturelle de variations aléatoires du génome. Elle est aussi appelée synthèse néodarwinienne, théorie néodarwinienne de l'évolution ou plus simplement néodarwinisme. Cette théorie est une synthèse de diverses théories biologiques du et du début du , dont les lois de Mendel, la génétique des populations et la sélection naturelle.
Hugo de VriesHugo Marie de Vries, en français Hugo Marie De Vries, est un botaniste néerlandais né à Haarlem le et mort le à Lunteren. Il invente le terme de mutation en science de l'hérédité dans son sens génétique dans le cadre de sa théorie mutationniste élaborée de 1901 à 1903. Hugo de Vries est le fils aîné du président du Conseil Gerrit de Vries (1818-1900) et de Maria Everardina Reuvens (1823–1914), fille du professeur d'archéologie Caspar Reuvens. Il étudie au Gymnasium Haganum.
Équilibre ponctuévignette|Gradualisme phylétique et théorie des équilibres ponctués.|alt= La théorie des , aussi appelée ponctualisme ou ponctuationnisme, est un développement de la théorie de l'évolution proposée par deux paléontologues américains, Stephen Jay Gould et Niles Eldredge. Elle postule que l'évolution comprend de longues périodes d'équilibre, ou quasi-équilibre, ponctuées de brèves périodes de changements importants comme la spéciation ou les extinctions.
Isolement reproductifOn nomme mécanisme d' tout mécanisme empêchant l'hybridation de deux espèces habitant la même région, même lorsqu'elles sont étroitement apparentées. On doit à Theodosius Dobjansky une tentative de classification de ces processus. Un premier niveau distingue les mécanismes qui font barrière à l'accouplement (mécanismes précopulatoires) ou à la fécondation (mécanismes prézygotiques) de ceux qui, intervenant après la fécondation, réduisent la viabilité ou la fertilité des œufs fécondés ou des individus hybrides qui en sont issus (mécanismes postcopulatoires ou postzygotiques).
