Battle.net

Battle.net est une plate-forme Internet, créée fin , permettant aux joueurs de s’affronter en temps réel sur les jeux vidéo de la société Blizzard Entertainment. Comme son concurrent GameSpy, il s’agit d’un serveur d’entrée () permettant aux joueurs de se rencontrer, de pouvoir consulter la liste des parties en cours ou à venir et de se joindre à elles. Battle.net n’héberge pas directement les parties (à l’exception des parties de en mode « fermé » ou « royaume », ou pour ). Le principe de Battle.net est imaginé par Blizzard Entertainment en 1996, soit six mois avant la sortie de Diablo, avec l’idée de reprendre le système de réseau local utilisé pour tout en donnant aux joueurs un endroit où ils pourraient se retrouver et jouer les uns contre les autres. Le projet soulève rapidement un certain enthousiasme au sein du studio, poussant les développeurs à intégrer un mode de jeu multijoueur dans Diablo alors que celui-ci n’est au départ pas prévu. À l’époque, plusieurs sociétés proposent déjà un système similaire mais payant et Blizzard décide de proposer ce service gratuitement. Le service est mis en ligne fin 1996 pour la sortie de Diablo et ne permet au départ que de discuter avec d’autres joueurs et de rechercher un match. Début 1997, le succès de Diablo est tel que dans un premier temps, les serveurs Battle.net sont surchargés et ne parviennent pas à gérer l’importante affluence de joueur souhaitant profiter du mode en ligne du jeu. Grâce au succès de StarCraft en 1998, Battle.net s’établit comme l’une des plates-formes de jeu en ligne les plus populaires, sa fréquentation ayant augmenté de plus de 800 % entre la sortie du jeu et . Le service compte alors plus de deux millions d’utilisateurs actifs et des pics à connectés simultanément. Battle.net est un service très populaire et quasi-incontournable dans l’univers des jeux Blizzard qui sont souvent orientés multijoueur et conçus pour exprimer leur plein potentiel au sein d’une communauté de joueurs. Plusieurs dizaines (voire centaines) de milliers de parties se jouent /24 à travers le monde, tous jeux confondus.