Compétences orthographiques

Les compétences orthographiques sont la capacité de former, stocker et accéder aux représentations orthographiques des sons (phonèmes). Les langues varient considérablement dans la simplicité de leur notation des sons, ce phénomène est connu comme "la transparence des relations graphèmes - phonèmes". Cette transparence a un impact direct sur la vitesse d'apprentissage de la lecture. La langue française présente plusieurs irrégularités (beaucoup moins cependant que l'anglais), et nécessite donc un effort d'apprentissage prolongé. On sait depuis les années 1990 que ces compétences orthographiques participent à l'acquisition de la lecture et à la bonne fluidité en lecture. En effet, connaître les relations graphèmes - phonèmes ne suffit pas à décoder de nombreux mots, ceux notamment considérés comme irréguliers (faisant référence à la notion de régularité orthographique). Ainsi, pour lire correctement les mots "oignon" ou "femme", exemples de mots irréguliers, il ne suffit pas de simplement décoder chacun des graphèmes constituant ces mots. Il faut aussi connaître l'orthographe de ces mots en particulier afin de savoir que le "e" de "femme" ne se prononce pas /ə/ mais /a/. Ces compétences orthographiques sont donc prédictrices, au même titre que les compétences phonologiques, notamment la conscience phonologique, d'une bonne lecture (cf travaux de Anne Cunningham). Voir également apprentissage de la lecture. Cette connaissance de l'orthographe spécifique des mots pourrait s'appeler plus précisément compétences orthographiques lexicales (le terme lexical faisant référence aux mots). Un autre type de compétences orthographiques a été examiné plus récemment dans la recherche en psycholinguistique: la sensibilité aux régularités orthographiques d'une langue (cf. travaux de Sébastien Pacton). Cela peut se définir comme la sensibilité aux structures orthographiques légales et typiques d'une langue. L'enfant acquiert par exemple des connaissances relatives à la position et l'identité des doubles consonnes.