Concept

Campagne de Malaisie

Résumé
La campagne de Malaisie est une phase du théâtre extrême-oriental de la Seconde Guerre mondiale, qui s'est déroulée de au sur le territoire de la Malaisie, alors colonie de l'Empire britannique. Elle a opposé les forces Alliées (Royaume-Uni et troupes des Indes britanniques et Malaisiennes, Australie, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas) à celle de l'Axe, représentées par l'empire du Japon et le royaume de Thaïlande. En dehors de plusieurs escarmouches mineures au début de la campagne entre le Commonwealth britannique et les forces armées royales thaïlandaises, la campagne de Malaisie fut dominée par des batailles terrestres entre les unités de l'armée du Commonwealth et de l'armée impériale japonaise. Les Japonais prirent rapidement l'avantage face à des forces alliées pourtant plus nombreuses, mais insuffisamment préparées et équipées, et s'emparèrent des possessions malaises de l'Empire britannique dès les premiers jours. Pour les forces britanniques, indiennes, australiennes et malaises défendant la colonie, la campagne fut un désastre total. Durant l'entre-deux-guerres, les possessions du Royaume-Uni en Asie du Sud-Est ne firent pas l'objet d'une attention soutenue, ne bénéficiant que de troupes insuffisantes en cas d'invasion ennemie. Les Britanniques comptaient principalement dans le cadre de la stratégie de Singapour sur l'installation d'une flotte de navires de guerre dans la base navale de Singapour, mais la flotte promise n'était toujours pas arrivée en 1939, lors du déclenchement de la guerre en Europe. La situation au Moyen-Orient, puis en Union soviétique, mobilisa toute l'attention de l'état-major britannique, l'Asie étant comparativement négligée. En , l'Armée impériale japonaise envahit et occupa le sud de l'Indochine. Par la suite, des sanctions économiques à l'encontre de l'empire du Japon furent appliquées par les Britanniques, les États-Unis et les Pays-Bas. Le Japon subit un embargo sur la distribution de pétrole, d'étain et de caoutchouc, ce qui rendait précaire à moyen terme son plan de colonisation de la Chine et ses visées expansionnistes en Extrême-Orient.
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