Syncope (médecine)
En médecine, une syncope est un symptôme consistant en une perte de connaissance, le plus souvent brève, liée à une baisse transitoire de la perfusion cérébrale. Elle est habituellement brutale et par définition spontanément réversible, de durée courte. Elle peut ou non être précédée de prodromes (symptômes qui annoncent sa survenue). Les causes des syncopes sont cardiaques ou vasculaires. On en rapproche la lipothymie qui équivaut à une syncope avec prodromes mais sans perte de connaissance, et à laquelle on attribue une signification équivalente mineure. La définition de la syncope comme une perte de conscience brève en rapport avec une baisse de perfusion cérébrale est attestée par plusieurs documents, dont les recommandations de la Société européenne de cardiologie et de la Haute Autorité de santé. Cependant, dans d'autres publications, la définition de la syncope n'est pas mentionnée ou peut être différente, parfois englobant l'ensemble des pertes de connaissance brèves, incluant par exemple la crise d'épilepsie. Il s'agit d'un symptôme très fréquent avec une incidence annuelle d'un peu plus de 6 pour , la cause la plus fréquente étant la syncope vagale et plus d'un tiers de ces pertes de connaissance n'ayant pas de cause retrouvée. Cette incidence croît très sensiblement avec l'âge mais avec un premier pic vers l'âge de 20 ans. La prévalence peut atteindre un tiers sur une vie. Parmi les pertes de connaissance brèves, 20 % sont d'origine vagale, 10 % sont d'origine cardiaque et 10 % sont secondaires à une hypotension orthostatique. Plus d'un tiers des pertes de connaissances brèves n'ont pas d'origine identifiée. Malaise vagal (ou syncope vagale) (dans ce cas, bénin, même si cela peut se répéter), pouvant être lié à la toux, la défécation ou à une émotion forte (vue du sang). Les syncopes vagales ne sont cependant pas uniquement le fruit de phénomènes vasculaires. Un ralentissement très important du rythme cardiaque est parfois impliqué, nécessitant dans certains cas l'implantation d'un pacemaker.
