Concept

Avion supersonique

Résumé
vignette|Un F/A-18C Hornet lors d'un vol supersonique. Un avion supersonique est un avion capable de voler plus vite que la vitesse du son (Mach 1). La vitesse du son à au niveau de la mer est d'environ (soit ). Des avions supersoniques ont été développés durant la deuxième moitié du siècle et ont eu principalement des usages scientifiques et militaires. Seuls deux avions civils supersoniques sont entrés en service : le Tupolev Tu-144 et le Concorde. Les avions de chasse sont l'exemple le plus courant d'avion supersonique. Concorde, avion franco-britannique mis en service en 1976 et dont les vols se sont arrêtés en 2003 en raison d’une absence de rentabilité et du retentissement de l’accident de Gonesse. Tupolev Tu-144, avion soviétique mis en service en 1975, et retiré du service en 1978 après seulement 102 vols réguliers. En raison de contraintes sonores (puis sonores et climatiques), les vols supersoniques ont été interdits dans de nombreux pays qui sont aussi des marchés-clé pour l'Industrie aéronautique (c'est notamment le cas aux Etats-Unis depuis 1973, avec une interdiction par la FAA (sauf pour les avions à réaction militaires, et à certaines conditions). En 2022, le MIT et l'ICCT, soutenus par l'Institut Aspen ont produit une étude de marché pour se secteur des "avions supersoniques" à horizon 2030, sur les potentialités commerciales et les impacts atmosphériques d'un petit avion supersonic à réaction (15 passagers, 140 % de la vitesse du son soit MN 1,4), et d'un avion de ligne (75 personnes, à MN 1,7). L'étude a conclu que : s'il n'existait pas de contraintes environnementales, selon cette étude, il existerait en 2035 un marché de niche : . Mais sous contraintes sonores et climatiques, le marché potentiel 2035 chute de 95 % à 100 % ; pour les petits comme pour les grands avions supersonics. Sauf le cas du scénario économique le plus optimiste, les auteurs prévoient que . Concernant les consommations de carburant : certains fabricants ou compagnies aériennes mettent en avant la possibilité d'utiliser des agrocarburants ou un « kérosène électronique » (c'et à dire produit à partir d'« électricité renouvelable »).
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