Maquettage papier

En interface homme-machine et en ergonomie informatique, le maquettage papier (ou prototypage) est une technique encore très utilisée dans la conception centrée sur l'utilisateur. Cette technique aide les parties prenantes d'un projet (concepteurs, développeurs, commerciaux, etc.) à concevoir un logiciel ou un site web qui répondent aux attentes et besoins des utilisateurs finaux. Il s'agit le plus souvent des premières idées brutes jetées sur le papier, faites d'esquisses et de dessins, représentant l'agencement et les zones de contenus (ou zoning). On parlera également de maquette fil de fer ou wireframe. Le maquettage papier est probablement la technique la moins coûteuse et la plus rapide pour réaliser un prototype (voir aussi le prototypage). Elle est d'ailleurs utilisée lors de tests utilisateurs afin d’identifier un bon nombre des problèmes d’utilisabilité du futur produit et le rapprocher des attentes et besoins des utilisateurs finaux. Dans la mesure du possible, il est préférable d’éviter du faux texte (lorem ipsum, etc.) au profit du véritable contenu de l’interface ; cela permet aux utilisateurs tests de s'approprier l'interface. Pour simuler l'interface, l'animateur du test utilisateur ajoute ou retire des éléments papier lorsque l'utilisateur interagit ( exemple : clic, entrée de texte à l'oral). Cette technique est largement soutenue par les professionnels de l'ergonomie informatique et de l'utilisabilité. En outre, les commanditaires du produit comme les utilisateurs seront plus enclins à critiquer une maquette papier, qui leur semble avoir demandé moins de travail, qu’un prototype réaliste, proche du produit final. De même, comme l’indique Baccino , les équipes de développement seront moins tentées de modifier un prototype finalisé dans lequel elles ont investi un effort de travail notable. Au contraire, elles n’hésiteront pas à modifier un prototype papier qui n’a rien coûté. C’est pourquoi, le prototypage papier est considéré par de nombreux auteurs comme l’une des méthodes de maquettage les plus rentables.