Vishnugupta ChânakyaVishnugupta Chânakya (vers -350 – vers -275) est un brâhmane hérétique et l'un des premiers penseurs politiques indiens connus. Son lieu de naissance est sujet à controverse : certains le pensent originaire de Taxila, où il aurait fait ses études, d'autres le voient naître dans la région du Kerala moderne. On l'identifie souvent à Kautilya, l'auteur du Kautilîya-Arthashâstra. Beaucoup de ce que l'on raconte de sa vie tient plus de la tradition que de l'histoire proprement dite, même si cette tradition a probablement un fond historique.
DvijaDans l'hindouisme, un Dvija (« deux-fois-né » en sanskrit) est un des membres des trois plus hautes castes ou varnas. Les brahmanes, kshatriyas et vaishyas sont inclus dans les Dvijas. Dvija est aussi un synonyme de brahmane et des animaux nés d'un œuf (oiseaux, reptiles, etc), car né une seconde fois en sortant de l'œuf . Un dvija est celui qui a accès à la connaissance du Véda. Une personne née dans l'une de ces castes est supposée naître une seconde fois lors de l'Upanayana, quand elle est initiée à l'ultime quête de la vie Brahmopadesha (enseignement en ce qui concerne la nature du Brahman - l'ultime réalité).
UntouchabilityUntouchability is a form of social institution that legitimises and enforces practices that are discriminatory, humiliating, exclusionary and exploitative against people belonging to certain social groups. Although comparable forms of discrimination are found all over the world, untouchability involving the caste system is largely unique to South Asia. The term is most commonly associated with treatment of the Dalit communities in the Indian subcontinent who were considered "polluting".
Empire NandaLa dynastie Nanda règne sur le nord de l'Inde entre 345 et 321. À son apogée, l'empire Nanda s'étend du Bengale au Pendjab. Il est ensuite conquis par Chandragupta Maurya, qui fonde la dynastie Maurya. La dynastie des Nanda est fondée par un fils de barbier, Mahapadma, auquel succèdent ses huit fils. Amant de la reine de Magadha et assassin du roi Kalashoka, il remplace celui-ci et met à mort tous les descendants de la dynastie des Shishunaga. Son accession au trône provoque une vive réaction chez les princes des royaumes voisins.
Satavahanavignette|L’empire Satavahana et ses conquêtes. L’empire Satavahana (Telugu : శాతవాహన సామ్రాజ్యము, Maharashtri: सातवाहन) ou Andhra est dirigé par une dynastie royale indienne basée à Dharanikota et Amaravati dans l'Andhra Pradesh et Junnar (Pune) et Prathisthan (Paithan) dans le Maharashtra. Son territoire couvre une grande partie de l'Inde à partir de 220 . Bien qu'il y ait une certaine controverse sur le moment où la dynastie a pris fin, on estime qu'elle a régné pendant environ 450 ans, jusque vers 220 Les Satavahanas, d'abord feudataires de l'Empire Maurya, se rendent indépendant après la mort d'Ashoka.
ShramanaŚramaṇa ou Shramane (Sanskrit ou Hindi m., श्रमण), ou Samaṇa (Pāli) désigne un moine errant dans certaines traditions ascétiques de l'Inde antique, incluant le Jainisme, le Bouddhisme et la religion Ājīvika aujourd'hui disparue. Un śramana est une personne qui accomplit des actes de mortification et d'austérité. Le but de tout śramaṇa est d'échapper au cycle des renaissances, vu comme cause de la souffrance. En accord avec cette définition, quiconque, quelle que soit sa caste, sa race ou sa culture pourrait devenir śramana et ainsi obtenir le salut.
Toukaramthumb|Temple de Toukaram à , dans le Maharashtra (2011). Toukaram (Tukārām) (né en 1598 ou 1608 à Dehu (environs de Pune, Maharashtra) - mort à Dehu en 1650) est un poète indien d'expression marathi. Il appartient au mouvement de la bhakti, et il est un des représentants éminents du courant des sant. Son œuvre compte plus de 4000 poèmes. Toukaram (souvent appelé simplement Touka) vient d'une famille membre de la caste des shudra, et de la jati régionale des Kounbi.
PahlavasLes Pahlavas sont un peuple de l’Inde mentionné dans des textes anciens comme les Lois de Manu, certains Puranas, le Ramayana, le Mahabharata et la Br̥hat-Samhita. Dans certains textes ils sont aussi mentionnés sous le nom de « Pallavas » : le Vayu Purana distingue « Pahlava » et « Pahnava », mais le Vamana Purana et le Matsya Purana les appelle tous deux « Pallava ». Selon P. Carnegy, les Pahlavas sont probablement les peuples parlant Paluvi ou Pehlvi, c'est-à-dire parthe.
KshatriyaLe terme kshatriya (kṣatriya, क्षत्रिय, qui a le pouvoir temporel, aussi - râjanya) ou chhetri/kshettri (en népalais : क्षेत्री) désigne un membre de la deuxième caste hindoue (varṇa, वर्ण, « couleur ») en partant du haut : la caste des rois, des nobles et des guerriers. Ce système, ainsi que la littérature religieuse hindoue, seraient issus de l'Inde du Nord. Le système de castes implique que les humains naissent en appartenant à tel ou tel rang social.
VaishyaSelon le système de castes en Inde, les vaishya ou vaiśya (वैश्य, lié au clan, aussi - ârya) sont les membres du troisième (après les brahmanes et les kshatriyas et avant les shudras) des quatre varnas (varṇa, वर्ण, « couleur »). Elle se compose d'artisans, commerçants, hommes d'affaires, agriculteurs et bergers. Les quatre varnas (parfois assimilés à des castes, ce qui est réducteur) se divisent en 4000 ou 5000 jatis (communautés de référence). Les textes sacrés hindous attribuent aux vaishyas les activités d'élevage et d'agriculture.
